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Der europiiische Bienenfresser, Merops apiaster L. 









gleich mit Ameiseneiern gestopft, die spater seine ausschliessliche 

 Nahrung bildeten. Er verschlang dieselben mit grosser Hast — 

 den ersten Tag beinahe einen viertel Schoppen — und befand 

 sich sehr wohl dabei. Schon des anderen Tages war er sehr 

 wohl und nahm seine Nahrung aus dem Fresstroge sowohl als 

 auch aus der Hand. Zum Aufenthalt diente ihm ein grosser 

 Kafig. Er wurde sehr zahm, und wenn sein Pfleger ins Zimmer 

 kam, begrusste er ihn gleich mit einem Lockton, (der v. Tschusi 

 an die pfeifenden Tone eines Sehubkarrens erinnert) und horte 

 nicht eher damit auf, als bis er ganz in der Nabe war. Nie 

 machte er einen Fluchtversuch. Oi't, wenn er auf dem Finger 

 seines Pflegers sass, straubte er ernsthaft sein buntes Gefieder 

 und begann seine Federn zu glatten und in Ordnung zu bringen. 

 Beim Sitzen war sein Korper immer fest angedruckt. Auf der 

 Erde waren seine Bewegungen hochst schwerfallig. Beriihrte 

 man ihn, so trippelte er ruckwarts in die nachste Ecke. Alles 

 nicht verdauliche warf er in Gewollballen aus, die in der 

 Grosse sehr verschieden waren. Meistens abnelten sie denen 

 des Lanius collurio; einigemal ubertrafen sie dieselben iiber die 

 halbe Grosse und hatten dann eine mehr runde Form. — 

 Leider ging der Vogel durch einen ungliicklichen Zufall bereits 

 am 3. August ein. v. Tschusi glaubt, jung aufgezogen wurde 

 sich der Bienenfresser leicht an Nachtigallenfutter gewohnen. 

 Doch durfen Ameiseneier und Mehlwurmer nicht fehlen, um 

 diesen Vogeln, deren Nahrung einzig nur Insekten sind, die- 

 selben zu ersetzen. Seines farbenreichen Gefieders sowie 

 seines sanften Wesens wegen empfiehlt v. Tschusi den Bienen- 

 fresser besonders als Zierde fur zoologiscbe Garten (Zoolog. 

 Gart., VII, 1866, S. 389—90). Am 9. Oktober 1873 wurden im 

 Berliner Aquarium lebende Bienenfresser gezeigt (Journ. f. 

 Ornith. 1874, S. 100). Nach Bolle gehort er zu den Vogeln, 

 die altgefangen den Verlust ihrer Freiheit nicht uberleben : 

 „Sie sterben vor Wut" (se mueren de rabie) sagten die Be- 

 wohner der Kanarischen Inseln (Journ. f. Ornith. 1857, S. 324). 

 Brehm futterte zwei Bienenfresser, die er aus einer ziem- 

 lich zahlreichen Gesellschaft von Stader gekauft, da sie von 

 der Reise ermattet waren, anfanglich mit Mehlwurmern und 

 wurmformig geschnittenem Fleisch, spater fast ausschliesslich 

 mit diesem, wobei er jedoch die Vorsicht gebrauchte, Ameisen- 

 puppen und Maikaferschrot zur Gewollbildung. und ausserdem 

 von Kerbtieren alles zu reichen, was vorhanden war. Bei 

 dieser Ernahrungsweise hielten sich seine Vogel vortrefflich. 

 Sie verweilten viertelstundenlang am Fresstroge, kehrten auch 

 haufig zu demselben zuriick und verbrachten die ubrige Zeit, 

 dicht nebeneinander sitzend, auf ihrer Stange. Fast schien es, 

 als ob die von den alten Vogeln gegenseitig bekundete Zart- 

 lichkeit auch schon durch die Jungen ausgedruckt werden 

 solle: so nahe schmiegten sich beide, wohl Geschwister, an- 

 einander und so teilnehmend folgte einer dem Thun des Ge- 

 nossen. Ihr Gang auf dem Boden war eigentlich mehr ein 

 unbeholfenes Fortrutschen als ein Trippeln, obgleich sie selbst- 

 redend die kurzen Beine abwechselnd bewegten. Am meisten 

 erinnerten sie hiermit an gefangene Ziegenmelker; wie diesen 

 kam es ihnen auch gar nicht darauf an, ruckwarts zu iaufen, 

 um in irgend einem Winkel Zufiucht gegen ihnen unangenehme 

 Begebnisse zu suchen. Brehm fasst sein TJrteil dahin zu- 

 sammen, dass die Bienenfresser zwar in keiner Weise mit den 

 behenden und gewandten Singvogeln wetteifern konnen und 

 auch hinter Racken und Eisvogeln weit zuriickstehen, trotz- 

 alledem aber als ausserst fesselnde, weil durchaus eigenartige 

 und dabei liebenswurdige, sanfte Vogel angesehen und daher 

 wenigstens einzelnen Ziichtern wohl empfohlen werden durfen 

 (A. E. Brehm, Gef. Vogel, Bd. I, S. 596 bis 597). — ] 



Nahrung. 



Diese besteht lediglich in fiiegenden Insekten, besonders 



in grosseren Arten, die er beinahe immer bloss im Fluge fangt 



und verzehrt. 1 ) 



x ) Man will zwar auch Samenkorner, namentlich von Lapsana, 

 Caucalis, Riibsen, sogar Weizen in seinem Magen gefunden haben; dies 



Gleich den Schwalben jagt er unaufhorlich den Insekten 

 in der Luft nach und fangt sie fliegend, scheucht auch die 

 sitzenden durch sein schnelles, nahes Voriiberfliegen von den 

 Zweigen, Stengeln und Bltiten der Baume und Pfianzen, um 

 sie im Fluge erschnappen zu konnen. Er umkreist deswegen 

 die blilhenden Obstbaume und andere, streicht dicht tiber 

 Wiesen und Getreidefelder oder an hohen Uferwanden dahin, 

 oder er treibt sich zu anderen Zeiten sehr hoch in den Luften 

 herum. So fangt er Heuschrecken, Cikaden, Libellen, Phry- 

 ganiden, Bremen, Bremsen, Mucken, Schnaken und allerlei 

 Fliegenarten, aber auch solche Insekten, welche einen Stachel 

 haben, womit sie auch noch im Tode sehr empflndlich stechen, 

 als Hornissen, Wespen, Hummeln, Honigbienen und andere 

 Arten aus ahnlichen Gattungen; ferner auch allerlei Kafer: Mai-, 

 Brach-, Rosen-, Mist- und Dungkafer. [ — A. v. Homeyer sah in 

 der Mitidja (Algier) die Bienenfresser langs der Flussufer fiiegen, 

 wo sie von den an diesen wachsenden wilden Artischocken 

 Kafer, namentlich Cetonien, ablasen, um dieselben auf dem 

 nachsten Aste zu verzehren (Journ, f. Ornith. 1863, S. 263). — ] 

 Im Sitzen fangt er selten ein Insekt, und ebenso selten sieht man 

 ihn ein grosseres, das er im Fluge gefangen, sitzend verzehren. 



Es ist so bewundernswurdig als wahr, dass er Wespen, 

 Bienen und andere stechende Insekten verschluckt, ohne dass 

 ihm der Stachel schadet, welcher sonst auch noch bei der 

 toten Biene, sobald nur der Hinterleib gedruckt wird, aus seiner 

 Scheide und in die Haut fahrt, die er erreicht, dass bei un- 

 vorsichtiger Beriihrung selbst jahrelang tot gewesene Bienen 

 noch hochst empflndlich stechen, sodass man es nicht begreift, 

 wie es zugeht, dass unser Vogel beim Verschlingen jener In- 

 sekten nicht gestochen wird, was ihm in der Speiserohre oder 

 im Magen noch, wie man meinen mochte, unzahligemal be- 

 gegnen miisste. Schwalben, Fliegenfangern und anderen 

 kleinen Vogeln wird der verschluckte Bienenstachel totlich, 

 selbst bei jungen Enten habe ich den namlichen Erfolg ge- 

 sehen; die Kohlmeise, welche ich oft habe Bienen fressen 

 sehen, hiitet sich sorgfaltig vor dem Stachel, indem sie auf die 

 Biene tritt, ihr die Eingeweide aushackt und sie stuckweise 

 verzehrt, aber den Stachel liegen lasst. Allein schon ein Bei- 

 spiel vom Gegenteil bei einem anderen Vogel: ich schoss 1821 

 einen Tannenhaher (N. caryocatades), welcher einige Hummeln 

 (Bombus terrestris) mit samt den Stacheln im Magen hatte, und 

 einer m'einer Freunde, ein sehr fleissiger und zuverlassiger 

 Beobachter, spater auch einen solchen Vogel, welcher ausser 

 einer Hummel sogar zwolf Hornissen (Vespa crabro LJ eben- 

 falls mitsamt den Stacheln verschluckt hatte, ohne dass man 

 ihm ein Ubelbefinden angesehen hatte. Es ist also auch gar 

 keinem Zweifel unterworfen, dass es die Bienenfresser nicht 

 auch konnen sollten, obgleich man nicht recht begreift, wie 

 es zugehen mag. Dass sie die Bienen oder Wespen erst im 

 Schnabel zerstiickeln und den Stachel nicht mit verschlucken 

 sollten, ist nicht wahr; man hat diese Insekten noch ganz in 

 ihrem Magen gefunden. 



Des Bienenfanges wegen umschwarmt der Bienenfresser 

 sehr gern die blilhenden Fruchtbaume, die Gegenden, wo viel 

 Heidekraut, und die Berglehnen und blumenreichen Thaler, wo 

 viel wilder Thymian und andere den Bienen angenehme Blumen 

 blilhen. Die, welche im Mai zuweilen nach Deutschland 

 kommen, finden an den Maikafern ein erwiinschtes Mahl. Die 

 harten unverdaulichen Teile der Insekten giebt er, zu Gewollen 

 geformt, durch den Schnabel wieder von sich. 



Fortpflanzung. 

 In Deutschland, die Donauufer unterhalb Wien aus- 

 genommen, 1 ) nistet er nur an den sildostlichen und stidlichen 



klingt aber sehr unwahrscheinlich, und er hat sie, wenn es wirklich vor- 

 gekommen sein sollte, gewiss nicht absichtlich wegen Mangel an Insekten, 

 sondern vielleicht bloss zutallig bekommen, wenn er an Pflanzenstengeln 

 und Ahren sitzende Insekten, dartiber hinflieg-end, weg - g - eschnappt und so 

 einzelne Korner mit abgerissen und verschluckt hatte. Naum. 



J ) Fur meine Sammlung erhielt ich z. B. von den bei Stadlau (Wien 

 gegenuber) briitenden alte und junge V6g-el. Naum. 



