[— IV. Familie. 

 Racken, Coraciidae. 



Schnabel rabenartig, nach gedruckt, mit schwachem Haken an der Spitze, aber ohne Zahnauskerbung. Fliigel wohl 

 entwickelt. Laufe meistens kurz, nur bei wenigen langer als die Mittelzehe. Nasenlocher in der Regel schlitzformig. Gestalt 

 im allgemeinen gedrungen, Kopf meistens verhaltnismassig dick. (Reichenow.) 



Nach Furbringee (1. c, S. 1346) stellen die Racken eine kleine, aus circa 20 Arten bestehende Familie dar, welche 

 die warmen Gegenden der Alten Welt bewohnen, wobei Afrika in erster Linie bevorzugt wird, wahrend Europa in letzter 

 Linie kommt. Neuseeland und Polynesien beherbergen keine Racken. Fossile Reste sind noch nicht mit Sicherheit ge- 

 funden worden. 



Fukbringee stellt die Racken in die nahere Nachbarschaft der Caprimulgidae und darnach der Strigiclae, Trogonidae und 

 Meropidae. Im mittleren Grade sind sie nach ihm verwandt mit den Passeres, Todidae und Momotidae, wahrend sie den ubrigen 

 Familien ferner stehen und nur weit und indirekt mit ihnen verwandt sind. — ] 



I. Gattung: Racke, Coracias L. 



Kopf: Dicht mit Federn bedeckt. 



Schnabel: Mittelmassig, von den Seiten nur wenig gedruckt, beide Kinnladen an der Spitze etwas abwarts gebogen, 

 die obere mehr and etwas langer, die Schneiden messerformig. An den Mundwinkeln stehen starre Bartborsten. 



Nasenlocher: Nahe an der Schnabelwurzel, seitlich, ritzenformig, nur nach unten geoffnet, von oben der Lange nach 

 mit einer harten Haut halb geschlossen. Zunge: Schmal, fast linienformig, an der Spitze pergamentartig und in Fransen zerrissen. 



Fiisse: Zum Hiipfen, kurz, ziemlich stark, vierzehig, namlich eine Zehe nach hinten und drei vorwarts gerichtet, alle 

 bis auf den Grund geteilt. 



Flugel: Lang, die erste Schwinge wenig kurzer als die zweite, welche die langste ist. 



Diese Vogel haben im Habitus viel Ahnlichkeit mit den Bienenfressern (Gattung Merops) und in der Lebensart mit den 

 Wiirgern. Sie nahren sich einzig von Insekten und Wurmern, sind scheu, ungesellig und bewohnen die W alder. 



Die in Deutschland vorkommende Art ist ein Zugvogel, welcher spat ankommt und fruh wieder wegzieht, in lichten 

 Waldern ebener, sandiger Gegenden, besonders wo Birken sind, wohnt, in hohlen Birken nistet, weisse Eier legt und die Jungen 

 mit Insekten auffiittert. 



Uber die Anatomie dieser Gattung hat mir Nitzsch folgende merkwiirdige Beobachtungen mitgeteilt: 

 „Die Gattung Coracias hat (nach Untersuchung der Cor. garrula L.) nur ein einziges schwaches Muskelpaar am unteren 

 Kehlkopfe, folglich ganz und gar nicht den sogenannten Singmuskelapparat; und so weicht sie denn auch in vielen anderen 

 wesentlichen Stucken vom Pirol und alien den Vogeln ab, welche mit diesem Apparat versehen sind. Sie hat weder ein 

 knochernes Siphonium noch Nebenschulterblatter [ — (Ossa liumerocapsularia) — ], nicht ein, sondern wie die Eisvogel, Spechte 

 u. s. w. zwei Paare Abdominalfortsatze [ — {Trdbeculae) — ] des Brustbeins. Die vordere sogenannte leere Seitenluftzelle des 

 Rumpfes ist jederseits deutlich gesondert. Der Magen ist hautig, sehr ausdehnbar. Die Blinddarme weit und ziemlich lang. 

 Die Nieren werden nicht von der Schenkelvene durchbohrt; sie beriihren sich in der Mitte nicht vollig, jede teilt sich in drei 

 deutlich unterschiedene Lappen, namlich einen vorderen rundlichen, einen mittleren schmaleren kleineren und einen hinteren, 

 welcher am grossten und breitesten ist. — Alle diese Verhaltnisse werden nicht bei den Vogeln mit dem Singmuskelapparat 

 gefunden, mit welchen die Rackengattung nur in einigen minder wesentlichen Punkten, als im Mangel der vorderen Gaumen- 

 leiste, in der sehr langlichen Gestalt der Milz, der rundlichen der Hoden, sowie in der Nacktheit der Burzeldruse einige 

 Ahnlichkeit zeigt. 



Die grosste Merkwiirdigkeit aber, welche ich bei alien Individuen der Coracias garnda, die ich zergliederte, immer 

 bestatigt fand, besteht in der betrachtlichen Ausbreitung der nur von den Nasenlochern, nicht von der Trachea, aufgenommenen 

 Luft in Luftzellen unter der Haut. Es sind diese unmittelbar unter den ausseren Bedeckungen liegenden bloss dem Kopf- 

 atmungssystem angehorenden Luftzellen zweierlei. — Die eine kleinere {Cella pnenmatica subcutanea frontalis) befindet sich 

 oben an der Wurzel des Oberkiefers und erstreckt sich ein Stuck weit unter der Haut auf dem Stirnknochen hin. Sie wird 

 unmittelbar von der Nasenhohle aus durch eine weite Offnung, welche jederseits hinter dem Nasenloche in dem Nasenbeine 

 befmdlich ist, mit Luft gefullt. Die zweite, ohne Vergleich grossere {Cella pneum. subcutan. colli), umgiebt den hinteren Teil 

 des Schadels und den ganzen Hals rings herum bis zur Furcularhaut, sodass das ganze Halsfell los ist und nur durch Gefass- 

 und Nervenfaden am Halse und Hinterkopfe gehalten wird. Dieser grosse Luftbehalter, in welchem zuweilen ein Fadenwurm 

 (Filaria coronata Rud.) baust, bekommt die Luft von der Unteraugenzelle (Cella infraocularis, s. C liypoplitlialmka, nob.) vermittelst 



