CHEZ L'HOMME ET LES MAMMIFERES. 27 



Tolume du cerveau même peut s'accroître, ainsi que M. Broca l'a 

 montré pour les individus du bassin de Paris (1) ; mais le type physique, 

 <;onsidéré dans le temps, pour les phases successives d'évolution d'une 

 même race ne saurait être considéré comme variable sans troubler 

 les notions les mieux acquises sur la permanence et la fixité de l'espèce. 



Le système dentaire peut donc, au même titre que les divers 

 organes ou appareils, subir la même loi de variabilité, soit dans les 

 limites normales, soit dans les conditions accidentelles ou térato- 

 logiques, et tous les faits recueillis apportent leur témoignage à cet 

 égard. 



Si, en efîet, les vestiges fossiles humains nous ont offert certaines 

 anomalies, des races plus récentes les ont présentées à un degré ana- 

 logue. D'après un très-intéressant travail de M. Mummery(2), à l'époque 

 romaine, les anomalies dentaires étaient communes: les déviations de 

 direction, de forme et de disposition par exemple. Plusieurs cas ont 

 été retrouvés d'atrésie des arcades dentaires, et sur un nombre de 

 l/l3 crânes il y en avait 8 chez lesquels la dernière molaire n'avait pas 

 paru à un âge moyen, et 5 autres présentaient diverses autres ano- 

 malies. 



Sur 76 crânes anglo-saxons, étudiés dans le même travail, on a 

 retrouvé cinq cas d'absence de la dernière molaire et une déviation 

 dans la direction des deux pi-emières bicuspides supérieures. 



Cette étude, poursuivie ainsi dans les races anciennes, a donné 

 sur un [total do /|58 crânes A3 anomalies. Ce chiffre ne nous paraît 

 pas s'éloigner sensiblement de ceux que nous avons retrouvés dans la 

 répartition des déviations dentaires dans les races contemporaines, et 

 nous sommes dès lors autorisé à penser qu'elles n'éprouvent dans le 

 temps aucune modification notable de fréquence ni de caractère. 



Mais si la question envisagée de cette manière nous conduit à re- 



(1) Bull, de la Soc. d'anthropologie. 2" série, t. H, p. 20, 1867. 



(2) Transactions of the odontological society of Great-Britain. 1870, t. H, p. 7 et suiv. 



