CHEZ L'HOMME ET LES MAMMIFERES. 35 



mammifères, et qui sont le plus souvent représentées par certaines 

 déviations des phénomènes embryogéniques normaux. 



C'est ainsi que nous invoquerons dans les faits de déplacement 

 simple d'une dent la théorie de la migration d'un follicule à la faveur 

 du cordon épithélial spiroïde primitif. 



Dans les faits d'hétérotopie d'emblée, deux autres mécanismes se- 

 ront applicables : celui des perturbations de soudure des différentes 

 fentes branchiales, entraînant Vintrorsion de fragments du feuillet blasto- 

 dermique externe, lesquels deviennent ensuite le point de départ d'une 

 genèse accidentelle d'un follicule dentaire, et en second lieu la loi de 

 Lebert sur V hétéroplastie simple. 



L'étude du mécanisme de production des anomalies numériques 

 du système dentaire nous conduira à diverses considérations. En pre- 

 mier lieu, afin d'expliquer leur extrême fréquence relativement aux 

 autres anomalies, nous ferons appel à la loi formulée par Is. Geoffroy 

 Saint-Hilaire sur la variabilité tératologique spéciale aux organes mul- 

 tiples (1). Cette loi est pour nous de la plus haute importance ; elle nous 

 apprend que les variations numériques des organes sont d'autant plus 

 fréquentes et d'autant moins graves que les organes sont disposés en 

 séries pins nombreuses et vice versa. Cette proposition est facilement 

 démontrée par l'observation anatomique : ainsi, l'addition d'une ver- 

 tèbre surnuméraire ou l'absence d'une d'elles constitue une variété 

 très-commune chez un reptile; elle n'exerce alors aucune influence 

 sur l'organisation et n'offre aucune valeur en zootaxie. Au contraire, 

 elle est très-rare chez les animaux qui ont un petit nombre de ver- 

 tèbres, comme quelques batraciens, par exemple, chez lesquels on ne 

 l'a point observée et où elle apporterait à l'organisation un trouble 

 considérable. lien est encore de même des anomalies numériques des 



(I) Anomalies de l'organisation, 18^'i, t. I, p. 648.— Voyez aussi Darwin, De la variation, 

 U II, p. 363. 



