50 ANOMALIES DE FORME. 



rable et consiste par exemple dans la production d'un tubercule supplé- 

 mentaire, ce qui donne trois cuspides à une dent normalement bicus- 

 pidée et tend à rapprocher celle-ci des molaires proprement dites (pi. I, 

 fig. 11). D'autres fois, c'est une certaine déformation par aplatissement 

 dans un sens ou dans l'autre. Ce dernier phénomène est vraisembla- 

 blement dû à un certain degré de compression exercé pendant la 

 période folliculaire par les organes voisins en raison sans doute d'une 

 insuffisance relative de développement en longueur des arcades alvéo- 

 laires. 



Les dents molaires peuvent être, non moins fréquemment que les 

 prémolaires, affectées d'anomalies de forme, et les variétés qu'elles pré- 

 sentent alors dans l'ordre tératologique sont infinies. Elles sont encore 

 assez souvent liées à d'autres anomalies, celles, par exemple, de volume, 

 et nous les retrouverons plus loin à propos de ces dernières : tantôt les 

 tubercules peuvent être plus profondément découpés, saillants, en cônes 

 aigus, comme les divisions des molaires des carnivores; d'autres fois 

 ces cônes sont surbaissés et se rapprochent ainsi de la physionomie 

 des molaires des herbivores ; tantôt les sillons intertuberculaires 

 sont anfractueux, excavés, transformés en dépressions profondes ou 

 en gouttières. Ces diverses dispositions ne sont pas sans importance au 

 point de vue pratique. En effet, si ces tubercules, malgré les altérations 

 dans leur forme, conservent une surface lisse et régulière, la dent n'en 

 éprouvera aucun dommage ultérieur; mais s'il existe des sillons ou des 

 anfractuosités plus ou moins marqués, ils constitueront une prédisposi- 

 tion parfois grave aux altérations ultérieures et, par exemple, à la carie, 

 qui trouve dans ces dépressions mêmes des lieux d'élection. Nous devons 

 ajouter en outre que ces irrégularités de la couronne s'accompagnent 

 parfois encore d'anomalies de constitution anatomique, ce qui s'ajoute 

 à ces prédispositions morbides (1). 



(1) On sera peut-être surpris de ne point voir décrite ici une certaine disposition vicieuse dans 

 la forme des dents, connue sous le nom d'érosion. Elle est caractérisée, comme on sait, par la 



