CHEZ L'HOMME ET LES MAMMIFÈRES. 21 



La raison physiologique déterminante qui entraîne la formation des 

 cônes ou tubercules simples ou multiples suivant la forme des dents est 

 donc le bulbe; or, quelle est, au point de vue de la physiologie générale, 

 la nature de cet organe? Le bulbe est une 'papille. Cette assimilation est 

 en tous points exacte. Dans sa célèbre théorie du phanère, de Blain- 

 ville (1) avait envisagé la question sous cet aspect. Etudiant le système 

 tégumentaire dans la série animale, il détermina par un ensemble 

 d'observations ingénieuses et de déductions philosophiques élevées le 

 rôle exact qu'il convient d'assigner aux productions diverses qui sont 

 sous la dépendance de ce système. 



Les cornes, les poils, le sabot, l'organe dentaire furent ainsi consi- 

 dérés comme à.e^produiîs se rattachant invariablement aux téguments. 

 La science moderne n'a rien changé à ces vues systématiques; elle en a 

 au contraire fixé les caractères et démontré l'exactitude, et lorsque dans 

 ces derniers temps nous avons été conduits, avec Charles Legros, à étu- 

 dier les analogies de formation et de constitution anatomiques des deux 

 systèmes pileux et dentaire ('2), nous n'avons fait qu'apporter des 

 preuves analytiques à l'admirable synthèse organique du grand 

 naturaliste. 



Lapapille dermique est un organe du tact;' revêtue d'épithélium, 

 elle reste spécialement dévolue à la fonction de la sensibilité et aux 

 relations avec le monde extérieur, et lorsque, par la diversité des 

 rôles multiples qu'elle affecte dans la série des êtres, elle change 

 de nature et de forme, ces changements ne sont qu'apparents : le 

 revêtement papillaire se modifie seul ; épidermique ou épithélial 

 dans la peau et les muqueuses, il reste tel dans le poil, le sabot 

 et l'ongle, qui sont, comme on sait, constitués par l'épithélium modifié. 

 La dent n'échappe pas à la règle, et l'on sait, depuis les belles recherches 



(1) Organisation des animaux ou principes d'anatomie comparée. J823, p. 52 et suivantes. 



(2) Origine et formation des follicules dentaires chez les mammifères. (Journal d'anatomie 

 de M. Ch. Robin, 1873, t. IX, p. 495.) 



