CHEZ L'HOMME ET LES MAMMIFÈRES. 17 



quelques espèces d'équidés et de camélidés où l'individu mâle en reste 

 pourvu à Tétat toutefois rudimentaire. Les molaires sont uniformes, mais 

 ordinairement symétriques de nombre aux deux mâchoires. 



Enfin, dans le dernier ordre des mammifères, les édentés, le sys- 

 tème dentaire offre de telles variations de nombre, de forme et de "dis- 

 position, qu'il n'est plus possible d'appliquer à leur examen aucune 

 considération générale. 



Les remarques relatives à la morphologie du système dentaire chez 

 les mammifères doivent comprendre l'examen d'un caractère qui joue 

 un rôle important dans la série, nous voulons parler de cet intervalle 

 qui se produit entre la série des incisives et des molaires et appelé barre 

 ou diastéma. Cette disposition n'implique pas nécessairement la sup- 

 pression de la canine, car on la retrouve chez le plus grand nombre des 

 mammifères, et dans ce cas le diastéma est situé pour la mâchoire supé- 

 rieure entre cette canine et les incisives, et pour la mâchoire infé- 

 rieure entre les molaires et la canine. Dans les classes de mammifères 

 pourvues de canines (simiens, carnassiers), la raison physiologique de 

 son existence est le volume plus ou moins considérable de cette dent et 

 la nécessité de lui constituer une place dans la rencontre réciproque des 

 arcades dentaires. Chez les espèces privées de canines , le diastéma 

 prend encore, par cela même, un développement pins considérable, et 

 il constitue cet intervalle qui devient la barre. 



Chez l'homme, ce caractère s'efface, au moins dans les races éle- 

 vées, car il paraît avoir été retrouvé dans quelques crânes des races 

 inférieures et aussi sur quelques individus des époques paléolithi- 

 ques, où il représenterait dès lors un fait d'anomalie réversive. Nous 

 nous réservons de revenir sur ce point, à propos des anomalies envi- 

 sagées dans les races humaines et à l'occasion des déviations dans la 

 disposition. 



De ces considérations sur la variabilité des conditions normales du 

 système dentaire dans la série des mammifères, on peut conclure que, 



WAGITOT. 



