ANOMALIES DE NOMBRE. 85 



lesquels, à un système pileux exagéré, correspondait une réduction 

 numérique plus ou moins marquée du système dentaire. D'où il suit 

 que si la loi de variabilité corrélative de Darwin s'est trouvée vraie pour 

 les chiens nus et les porcs, elle est infirmée par ces derniers exemples, 

 tandis qu'intervient dans l'explication de ceux-ci cette autre loi for- 

 mulée par Gœthe et Geoffroy Saint-Hilaire, à savoir la loi de com- 

 pensation de croissance ou de balancement (1). 



§ III. — AUGMENTATION NUMÉRIQUE. 



L'augmentalion numérique est de beaucoup la plus fréquente et la 

 plus importante des déviations de cette classe. C'est une de celles qui 

 depuis l'antiquité et dans tous les temps a le plus souvent attiré l'atten- 

 tion des observateurs. Elle est ordinairement désignée sous le nom de 

 dents surnuméraires. i\ussi retrouve-t-on à cet égard, dans les relations 

 anciennes, les exagérations et les invraisemblances que nous avons déjà 

 signalées à propos d'autres anomalies. Ainsi Pline, Aristole, etc., 

 citent des faits d'individus pourvus de deux ou trois rangées de dents; 

 Bartholin et Golombus en rapportent d'autres exemples. Nous ne nous 

 arrêterons pas à discuter ces assertions que nous regardons comme 

 inexactes et qui sont relatives, sans doute, à des faits de persistance 

 de dents temporaires ou à des anomalies diverses de direction et de 

 dispositioir du système dentaire. 



Quelques traditions religieuses ou légendaires mentionnent encore 

 des exagérations semblables; ainsi, parmi les trente-deux caractères 

 qui caractérisent le Buddha dans les religions indoues, on trouve qu'il 

 a quarante dents toutes égales (2). 



(1) Nous renvoyons d'ailleurs le lecteur au travail que nous avons publié sur ces différents 

 faits sous le nom de : Les hommes velus {Gazette médicale de Paris. 1873, p. 609). 



(2) Voyez Burnouf, Lotus de la bonne loi. Appendice, VIII, p. 616. 



