86 ANOMALIES DE NOMBRE. 



Des affirmations du même genre se retrouvent encore dans quel- 

 ques ouvrages récents , où elles sont présentées d'ailleurs sans 

 preuves, sans détails, sans formule dentaire en un mot, seul document 

 qui puisse rigoureusement établir un fait de ce genre. Il est fâcheux, 

 en vérité, que des savants recommandables se fassent ainsi légèrement 

 les imitateurs des anciens et puissent supposer que la science moderne 

 se contente d'assertions sans garanties absolues. Ainsi Kollmann 

 parle d'un crâne qui présentait une double rangée d'incisives supé- 

 rieures (1) ; il n'en indique d'ailleurs ni le nombre exact, ni la forme, 

 ni le siège. Nous rejetons absolument une assertion de ce genre, dont 

 se rapprochent d'autres récits cités plus haut, comme par exemple 

 encore celui qui est relatif à Julia Pastrana. 



Avant d'entrer dans la description des dents surnuméraires^ nous 

 devons présenter quelques considérations sur la forme qu'affectent ces 

 dents. 



Cette forme est en effet très-variable : quelquefois la dent supplé- 

 mentaire prend l'aspect de celles de la région qu'elle occupe. C'est ainsi 

 qu'au voisinage des incisives, elle peut en présenter exactement l'appa- 

 rence. Au niveau des molaires elle rappelle assez fréquemment la dis- 

 position de celles-ci, avec une réduction plus ou moins grande de 

 volume toutefois. Enfin il est une forme plus fréquente et qui parait 

 être à peu près la règle pour ces sortes de productions, c'est la forme 

 conoïdale, qui constitue un phénomène réversif sur lequel nous nous 

 sommes d'ailleurs étendu longuement à propos des généralités (voyez 

 plus haut, p. 17). 



Afin de mettre un peu d'ordre dans les considérations que nous 

 voulons présenter au sujet des anomalies numériques par augmenta- 

 tion, nous allons les étudier d'abord chez l'homme dans la dentition 

 temporaireetensuitedans ladentition permanente, puis nous donnerons 

 des exemples de cette anomalie dans diverses espèces de mammifères. 



(1) Loc. cit., p. 17G. 



