ANOMALIES DE NOMDRE. 87 



A. — De l'augmentation numérique des dents chez l'homme. 



Les anomalies numériques des dénis chez l'homme, outre leur fré- 

 quence, présentent encore ce caractère qu'elles sont beaucoup plus 

 communes à la mâchoire supérieure qu'à l'inférieure, ce qui serait de 

 nature à présenter une certaine valeur comme caractère réversif, car 

 on sait que chez quelques espèces de mammifères le nombre des dents 

 est normalement plus élevé à la mâchoire supérieure qu'à l'inférieure : 

 quelques carnivores, les marsupiaux, le phoque et divers rongeurs sont 

 dans ce cas. De pins, il est très-digne de remarque que, suivant la loi 

 déjà indiquée d'I. Geoffroy Saint-Hilaire, les augmentations numériques 

 se rapportent principalement aux dents qui, dans l'état normal, sont 

 les plus nombreuses, les incisives et les molaires. C'est ainsi qu'Isidore 

 Geoffroy et Meckel avaient déjà fait cette remarque qu'on ne connaît 

 aucun exemple de production réelle de canine surnuméraire, c'est-à- 

 dire de canines doubles dans la même dentition (1). JMeckel commet 

 toutefois une confusion entre les exemples de dents suj)plémentaires et 

 ce qu'on a appelé bien à tort des faits de troisième et de quatrième 

 dentition. 



Nous étudierons plus loin à propos des anomalies de l'eruplion 

 les faits désignés de la sorte; mais il nous paraît nécessaire de faire 

 remarquer ici que Ton ne saurait confondre ces deux phénomènes, et 

 que d'ailleurs les cas de dentition ternaire ou quaternaire se rapportent, 

 ainsi que nous le dirons, à des retards d'évolution. 



Les anomalies numériques des dents portent aussi bien sur la pre- 

 mière que sur la seconde dentition. 



A l'égard de la première dentition, sur six faits que nous avons 

 personnellement recueillis (pi. III, fig. 1 , 2, .^, h, et pi. IV, fig. 7 et 16). 



(1) Voyez Is. Geoffroy Saint-IIilaire, loc. cit,, p. C50, et Meckel, loc. cit., p. 361. 



