216 ANOMALIES DE L'ÉRUPTION. 



livré à un examen attentif et à l'étude suffisante des antécédents qu'on 

 a pu considérer un simple fait d'apparition tardive comme une éruption 

 supplémentaire. 



L'évolution du système dentaire comprend en effet chez l'homme, 

 ainsi qu'on sait, deux séries successives de phénomènes désignéssous le 

 nom &e première Qi de seconde dentition. A l'une de ces deux périodes peut, 

 il est vrai, s'ajouter une formation supplémentaire comprenant des dents 

 dites surnuméraires, mais dontl'apparition est constamment contemjwraine 

 de la période à laquelle elle correspond. Les dents supplémentaires sont 

 en outre le plus souvent reconnaissablesàuneforme spéciale sur laquelle 

 nous avons insisté dans une autre division de ces études (1), et leur 

 genèse est due à un processus physiologique particulier qui a été dé- 

 crit. En dehors de ces anomalies numériques de physionomie et de carac- 

 tère spéciaux, la loi des deux dentitions reste une et invariable. Il faut 

 donc repousser comme apocryphes les récits de troisième et de quatrième 

 dentition, en leur réservant l'interprétation d'éruptions tardives. 



C'est ainsi qu'il faut considérer les faits d'Isabeau (2), qui men- 

 tionne des éruptions dentaires à quatre-vingts, quatre-vingt-douze et 

 même cent vingt ans. Fauchard (3) en cite à quarante, cinquante-six et 

 soixante-neuf ans. Hoffmann^ Bartholin et d'autres encore, en rappor- 

 tent également; mais ces relations, il fautlerépéter_, manquent d'ailleurs 

 le pkis ordinairement de rigueur suffisante (k). C'est surtout dans les 

 exemples de longévité qu'on a signalé la production de nouvelles dents, 

 caractère en quelque sorte d'un retour de jeunesse. Les centenaires ont 

 toujours autour d'eux quelques légendes, et parmi celles-ci l'apparition 



(1) Voyez plus haut, p. 92. 



(2) Journal de médecine, 1766, t. XXV, 



(3) Le chirurgien-dentiste, 1777, 1. 1, p. 328. 



(4.) Voir toutefois les faits signalés dans les recueils suivants : Éphéméridcs des curieux de 

 la nature, deux exemples cités par Menzelius de vieillards, dont l'un de cent dix ans, à éruptions 

 dentaires multiples. — ArcJdves générales de médecine, 18i0, un cas analogue. — Transactions 

 of the odontalgieal Society ofLondon, 2' série, t JII, p. 271, plusieurs exemples. 



