N°. 2. LETHRUS. L e t H R u s. 



ocopoli a donné le nom de Léthrus à un insecte qui ressemble beau- 

 coup , au premier aspect, aux Scarabés sans écusson, ou Bousiers. Quel- 

 ques naturalistes l'ont placé parmi les Lucanes , à cause sans doute des 

 grandes mandibules dont il est pourvu. A l'exemple de Scopoli , M. Fa- 

 bricius en a fait un genre , et lui a conservé le nom de Léthrus. 



Ce mot a été employé par les anciens naturalistes : il paroît dérivé de 

 Lethum , qui signifie mort. Pline rapporte ( 1 ) que dans la Thrace , près 

 d'Olynthe , il y avoit un certain lieu dans lequel une espèce d'insecte 

 périssoit, tandis que les autres y vivoient fort bien j on le nommoit pour 

 cette raison Cantharolethrus. Nous ignorons , au reste , quel est l'insecte 

 dont Pline veut parler : on ne trouve dans cet auteur ni description , ni 

 rien qui explique le passage que nous rapportons ; mais on sait que les 

 anciens naturalistes donnoient à presque tous les Coléoptères le nom de 

 Cantharis ou de Cantharus. 



Ce genre diffère essentiellement de celui de Lucane et de celui de 

 Scarabé. Les antennes sont coudées et lamellées dans les Lucanes '; elles 

 sont terminées par une masse feuilletée dans les Scarabés : celles du 

 Léthrus , au contraire , sont filiformes , grenues ; leur dernier article seu- 

 lement , plus gros , plus long que les autres , forme une masse solide et 

 non pas lamellée ou feuilletée , comme dans les deux genres dont nous 

 venons de parler. La bouche présente encore des caractères distinctifs 

 faciles à appereevoir. 



Les antennes du Léthrus ( PI. 1 . fîg. 1 . a. a. ) ne paroissent com- 

 posées que de neuf articles. Le premier est assez long, un peu plus gros 



(1) Fodiunt ex eodem génère rutili atque prcegrandes Scarabsei tellurem aridam , favosque parvce ac 

 fistulosœ modo spongiae , medicato melle fingunt. In Tliracia juxta Olynthum locus est parvus , in 

 quo unum hoc animal exauimatur, ob hoc Cantharolethrus' appellatus. -Plin. Hist. Nat. lib. n„ 

 cap. 28. 



In Thracia juxta Olynthum locus est parvus , in quo , ceteris animalibus illœsis, soli exaniniantur; 

 ob hoc Cantharolethrus dicitur. Jonst. Hist. Nat. Insec. lib. 1. cap. 3. 



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