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.L/A plupart des naturalistes anciens ont désigné presque tous les Co- 

 léoptères sous le nom générique de Scarabé. Les modernes , en conser- 

 vant ce nom , ne l'ont plus assigné qu'à un seul genre d'insectes. 



Le mot Scarabaeus paroît venir du mot grec aya.7rra> ? qui signifie 

 fouiller , dont on a formé les mots Scarabus Scarabeus , Scarabaeus. 



Les Scarabés avoient été confondus par Linné avec les Hannetons , 

 les Cétoines , les Trox. M. Geoffroy avoit simplement divisé tous ces 

 insectes en deux genres ; il avoit conservé le nom de Scarabé au premier ; 

 il avoit donné le nom de Bousier, Copris f au second ; mais ces deux 

 genres , d'après les caractères que cet auteur leur avoit assignés , ne 

 différoient l'un de 1 autre que parce que l'un avoit un écusson, et que 

 l'autre n'en avoit point. On sent bien que cette légère différence ne doit 

 pas suffire pour l'établissement d'un genre , d'autant plus que la plupart 

 des Bousiers ont un écusson très-petit : il y a d'ailleurs la plus grande 

 analogie entre quelques Scarabés à écusson et ceux qui en manquent. 

 Tous les insectes, rangés par M. Geoffroy dans le genre de Bousier ? 

 ont , à la vérité , une manière de vivre qui leur est propre ; ils ont une 

 forme qui diffère de celle des autres Scarabés , et qui les fait reconnoitre 

 au premier aspect ; ils vivent tous dans les bouses et les fientes des ani- 

 maux ; mais quelques Scarabés à écusson vivent de la même manière , 

 se trouvent dans les mêmes lieux , ont la bouche conformée de même , 

 ne diffèrent en un mot des autres Bousiers que parce qu'ils ont un 

 écusson. Donc le manque de cette pièce, ou son existence , ne doit point 

 entrer en considération pour la formation d'un genre. 



De Geer a divisé en trois familles le genre Scarabé , tel que l'avoit 

 établi Linné : la première famille comprend les Scarabés , les Bousiers 

 et les Trox ; la seconde comprend les Hannetons , et la troisième les 

 Cétoines. Il les a nommés Scarabés de terre , Scarabés des arbres , et 

 Scarabés des fleurs. 



Coléoptères. Tome I. A 



