tant plus prompt que leur nourriture est plus abondante , et que la cha- 

 leur de l'atmosphère est plus grande. Quelques-unes passent l'hiver sans 

 prendre presque aucune nourriture et sans croître sensiblement ; mais , 

 dès que le retour de la chaleur les a ranimées , elles prennent une quan- 

 tité considérable de nourriture , et leur accroissement est très-prompt. 

 Leur bouche est munie d'instrumens analogues à leur manière de vivre : 

 celles qui se nourrissent de substance végétale ont les mandibules bien 

 moins dures , mues par des muscles moins forts que celles qui se nour- 

 rissent de la substance du bois. Celles qui vivent dans les cadavres ont 

 des mandibules presque membraneuses , et elles font sortir de leur 

 bouche une liqueur propre à ramollir et à hâter la putréfaction des 

 chairs. 



Les nymphes des Coléoptères ne prennent point de nourriture ; elles 

 ne font aucun mouvement. Toutes les parties extérieures du corps de l'in- 

 secte parfait se montrent à travers la peau qui le recouvre : elles restent 

 pendant quelque temps dans cet état , après quoi elles quittent leur peau 

 de nymphe , et se montrent sous la forme d'insecte parfait. Quelques- 

 unes sont cachées dans la terre , et enfermées dans une espèce de coque 

 que la larve a construite (les Hannetons ). D'autres restent nues et fixées 

 par leur anus, à quelque plante ou autre corps (les Coccinelles). 



On élève difficilement les larves des Coléoptères , à cause de leur ma- 

 nière de vivre. Il est presque impossible d'élever celles qui se plaisent 

 dans les cadavres et dans les bouses , celles qui rongent les tiges et les 

 racines des plantes , celles qui vivent dans la terre. On peut élever , avec 

 la farine de seigle ou de froment, les larves qui se nourrissent de la 

 substance du bois ; mais il est très-rare qu'elles parviennent à l'état 

 parfait. Quelques-unes se changent assez bien en nymphe , mais elles 

 périssent ordinairement sous cette forme. 



De la nourriture et des habitudes des Coléoptères. 



L'histoire des insectes est beaucoup plus intéressante , lorsqu'on 

 étudie ces petits animaux à chaque époque de leur vie ; lorsqu'on les 

 suit , depuis le moment qu'ils sortent de l'œuf, jusqu'à celui de leur ac- 

 couplement et de leur ponte. Les torts qu'ils font aux plantes , aux bois , 



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