DES OISEAUX DE PARADIS. 29 



le haut de la poitrine le pied de ces premières plumes de parure , et 

 semblent faites pour en cacher les tiges ; on en remarque aussi de sem- 

 blables au pied de la dernière. Nous avons même remarqué que toutes les 

 tiees de ces plumes d'ornement perçoient la peau de l'oiseau , et qu'elles se 

 montroient toutes à découvert en dedans ; ce qui ne laisse aucun doute 

 sur la faculté qu'il a de les redresser à volonté. 



Le manucode a les narines tellement couvertes par les plumes de la 

 base du bec , qu'on ne les apperçoit pas du tout. La queue est très courte, 

 mais en revanche les ailes sont fort longues, et sur-tout très amples : les 

 pennes de celles-ci sont à-peu-près toutes de la même longueur, si l'on en 

 excepte les deux premières qui se trouvent étagées et très cambrées en- 

 dessous , forme singulière qui rend les ailes fort différentes de celles de 

 la plupart des oiseaux en général , en ce qu'au lieu d'être pointues, 

 elles se terminent ici à-peu-près carrément comme une queue. Les 

 tarses sont longs , grêles, lisses et sans écailles. Les doigts, à grands ongles 

 crochus , sont réunis à leur base ; mais cette adhérence est plus sensible 

 entre le doigt extérieur et celui du milieu qu'entre ce dernier et celui 

 d'en dedans. Le bec est long de sept lignes : la mandibule supérieure est 

 un peu arquée ; l'inférieure est droite, si ce n'est qu'elle se relevé un peu 

 vers la pointe, ce qui donne de la force au bec fermé, et rend l'oiseau 

 capable de pincer fortement. Les narines, placées en long sur les côtés 

 du bec , sont plus que recouvertes par les plumes poileuses de cette 

 partie; car celles-ci occupent plus de la moitié de la mandibule supérieure, 

 sur laquelle elles sont implantées perpendiculairement, et où elles for- 

 ment une espèce de panne ou de velours lâche à très longs poils. Sur la 

 base de la mandibule inférieure on remarque aussi de chaque côté un 

 petit espace angulaire, couvert de très petites plumes. La tête et les yeux 

 sont très bien en proportion. Quant à la taille de l'oiseau: six pouces 

 de long , y compris la queue , qui n'a que dix-sept à dix-huit lignes de 

 longueur, et qui est composée de dix pennes égales, plus les deux filets. 

 L'aile a quatre pouces et demi de longueur , et vingt-une pennes ; tarses , 

 treize à quatorze lignes ; doigt du milieu , l'ongle y compris , huit à neuf 

 lignes ; celui de derrière, dont l'ongle est le plus grand, même dimension 

 que celui du milieu : de sorte que le pied occupe dans son étendue un 

 espace beaucoup plus long que ne l'est le tarse. En masse le manucode 

 présente des rapports étonnants avec plusieurs étourneaux ; je ne serois 

 même point surpris d'apprendre qu'il en eût les mœurs , que dans son 

 pays natal il en remplît les fonctions , et que comme eux il suivît les 

 troupeaux d'animaux sauvages ou domestiques. Nous savons déjà que 

 cette espèce vit en troupe, ce que prouve irrésistiblement le nom de roi 

 des oiseaux de paradis que lui ont donné les naturels du pays qu'elle 

 habite , sans cependant qu'il y ait dans cette prétendue royauté autre 

 chose de réel pour le manucode que d'en illustrer l'origine; car la même 



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