32 HISTOIRE NATURELLE 



d'un verd brillant, et n'est point ornée, comme le dit Buffon , de miroirs 

 semblables en petit à ceux du paon. Les plumes de la gorge , celles des 

 côtés et du devant du cou sont d'un beau mordoré foncé , et comme 

 velouté : les plus longues de ces plumes , qui bordent la poitrine , ont 

 chacune à leur extrémité une bordure chamois, et directement au-dessous 

 d'elles se dessine circulairement un plastron d'un verd sombre, qui ceint 

 la poitrine d'une aile à l'autre. Ce plastron , qui dans son milieu a cinq 

 à six lignes de largeur, se termine en pointe à chacune de ses extrémités. 

 Les premières plumes d'ornement prennent naissance précisément à 

 l'endroit de la poitrine qui répond au poignet de l'aile , lorsque celle-ci 

 est appliquée au corps ; les autres, plantées immédiatement les unes sous 

 les autres , sont rangées en arc de cercle , et suivent le contour même du 

 plastron en s'en éloignant toujours davantage à mesure qu'elles descen- 

 dent : ces mêmes plumes , qui se terminent aussi en arc de cercle , sont 

 d'un gris de souris uniforme jusque vers leur extrémité , où les plus 

 grandes d'entre elles prennent chacune une large bordure d'un verd éme- 

 raude des plus brillants , et séparé du gris du corps de ces plumes par 

 une ligne chamois semblable à celle qui borde chacune des plumes de 

 cette partie du cou qui touche au plastron verd : admirable effet de cette 

 belle entente dans les oppositions , et qu'on trouve toujours dans les ou- 

 vrages de la nature, mais que l'art atteint bien rarement dans ses produc- 

 tions! Les couvertures du dessous des ailes sont d'un blanc pur, ainsi que 

 toutes les plumes du dessous du corps depuis le plastron verd jusqu'aux 

 couvertures du dessous de la queue inclusivement. Le revers de la queue 

 est gris. Le bec est jaune, et non blanc, comme le dit Buffon, dont la 

 méprise , au reste , est ici très pardonnable , parcequ'en effet le bec de 

 cette sorte d'oiseau blanchit totalement dans nos cabinets , comme y blan- 

 chissent ou y jaunissent en général tous les becs naturellement jaunes 

 ou rouges. Les ongles sont jaunâtres , et les pieds couleur de plomb. 

 Nous ne connoissons pas la couleur des yeux, que couronne un sourcil 

 noir et fin comme du velours , touchant au coin de l'oeil , et s'élevant à 

 mesure qu'il avance sur le devant. Nous observerons enfin que le duvet 

 intérieur des plumes pourpres du dos est chamois ; celui des plumes 

 blanches gris ; et celui des plumes de la gorge et du devant du cou gris- 

 brun. 



Cette description , très détaillée sans doute , peut-être trop même pour 

 certaines gens qui n'y attacheront pas un grand intérêt , ne se rapporte 

 pas entièrement, je l'avoue, à toutes celles qui ont été données du même 

 oiseau ; mais je ne garantis pas moins pour cela l'exactitude de la mienne, 

 comme ayant été faite d'après un individu de ma collection parfaitement 

 bien conservé , et vérifiée sur trois autres non moins beaux 7 bien dé- 

 pouillés , et non mutilés par les sauvages : deux de ces derniers font partie 

 du cabinet de M. Temminck , d'Amsterdam, à qui je dois celui que je 



