34 HISTOIRE NATURELLE 



VARIÉTÉ DU MANUCODE. 



( N° 8. ) 



JN ous ne connoissons dans l'espèce du manucode qu'une seule variété, 

 dont même nous n'avons vu qu'un seul individu (celui dont il est ici 

 question), qui, par tous ses caractères de jeunesse, nous a paru être un 

 oiseau encore dans le premier âge ; mais que toutes les formes des diffé- 

 rentes parties du corps qui constituent l'espèce , que cette physionomie 

 que l'habitude rend familière , et qui fait saisir au premier coup-d'oeil les 

 rapports qui se trouvent entre des oiseaux d'une même espèce, quoique 

 par fois différents les uns des autres par les couleurs, que tout, en un 

 mot , nous autorise à prendre pour un manucode varié par l'âge , ou 

 peut - être même par le sexe ; car si cet individu est en effet un jeune 

 oiseau , comme j'en suis très persuadé , il n'y a pas de doute que la fe- 

 melle ne lui ressemble à beaucoup d'égards , puisque tous les jeunes 

 oiseaux en général, même les mâles, dans cet état ressemblent, à peu de 

 chose près , aux femelles adultes ; ce que nous avons observé tant de fois 

 et sur un si grand nombre d'espèces , que cette ressemblance nous paroît 

 être dans les lois générales de la nature , qui n'admet que peu ou même 

 point d'exceptions ; du moins n'en avons-nous encore trouvé aucune. 



Le lecteur , au reste , saisira facilement lui-même tous les rapports qui 

 se trouvent entre l'oiseau de cet article et celui du précédent , en en con- 

 sultant les portraits, puisqu'ils lui présenteront même forme de bec, même 

 coupe d'ailes et de queue, pieds semblables, base de bec garnie des mêmes 

 plumes, même plastron, même touffe enfin de plumes de parure sur les 

 côtés de la poitrine : mais il n'en sera pas tout-à-fait ainsi des couleurs. 

 Dans notre variété le bec est brunâtre ; les plumes de la base du bec, 

 celles du front et du dessus de la tête , sont d'un jaune foiblement roussi: 

 ce jaune est un peu plus foncé sur l'occiput, et se fonce toujours davan- 

 tage sur le derrière du cou et tout le dessus du corps , mais pour se 

 changer ensuite en un bruni jaune d'or qui , après s'être répandu égale- 

 ment sur les scapulaires , les couvertures supérieures des ailes , les bor- 

 dures extérieures de leurs pennes et de celles de la queue, se ternit un 

 peu sur le croupion et les couvertures du dessus de celle-ci. Ce que nous 

 avons ici de plus particulier encore , c'est qu'en regardant l'oiseau de la 

 tête à la queue cette couleur d'or très luisante paroît pure , et qu'en le 



