HISTOIRE NATURELLE 



DES 



OISEAUX DE PARADIS. 



LE GRAND OISEAU DE PARADIS EMERAUDE, MALE. 



(N° i.) 



Nous avons assez fait appercevoir dans notre introduction les raisons 

 qui ont donné lieu aux méprises des naturalistes qui ont parlé de cette 

 espèce d'oiseaux de paradis, pour n'avoir pas besoin de les reproduire 

 ici, d'autant plus que la description que nous en donnons suffira pour 

 rectifier toutes ces erreurs. 



Les auteurs qui ont fait mention du grand oiseau de paradis éme- 

 raude lui donnent la grosseur de notre merle, tandis que sa taille égale 

 celle de la corbine , à peu de cbose près : quant à sa tête , elle est très 

 forte , comme on peut le voir par la figure A de la planche 3 , où elle est 

 représentée de grandeur naturelle. On conçoit, d'après ces proportions, 

 qui ne sont pas seulement apparentes , mais réelles , que toutes les autres 

 parties de cet oiseau, c'est-à-dire les ailes, la queue et les pieds, ne doivent 

 plus paroître disproportionnées , et même ridicules , comme elles le pa- 

 roissent en effet dans les individus qui nous parviennent préparés par 

 les sauvages ; et que ces longues plumes subalaires qui flottent sur les 

 flancs, et s'étendent très loin, en dépassant la queue, au lieu de sembler 

 surcharger l'oiseau , et devoir beaucoup l'embarrasser dans l'action du 

 vol , prennent ici un caractère bien différent , en même temps qu'elles 

 forment un ornement de la plus grande élégance. 



Les yeux, placés comme dans la plupart des autres oiseaux, sont pro- 

 portionnés au volume de la tête , et même plutôt grands que petits. Pour 

 leur couleur, nous ne la connoissons pas, les voyageurs n'en ayant fait 

 aucune mention; ce qui prouve, je pense, que pas un d'eux n'avoit vu 



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