DES OISEAUX DE PARADIS. 5 9 



LA PIE DE PARADIS ou L'INCOMPARABLE, MÂLE. 



(N° 20 et 21.) 



Lin surnommant incomparable cette belle pie que la nature s'est plu à 

 orner de la manière la plus distinguée, nous ne faisons que remplir un en- 

 gagement que nous avons contracté à cet égard avec M. Gevers-Arntz de 

 Rotterdam , chez qui se trouve déposé l'individu parfait que nous faisons 

 servir à la description et à la figure que nous en publions ici. M. Gevers- 

 Arntz est, je crois, le premier en Europe qui l'ait eue en sa possession ; car 

 il y a plus de vingt-cinq ans qu'elle embellit son cabinet sous le nom d'in- 

 comparable, qu'il lui a voit donné , et que nous avons promis de lui conserver: 

 nous le surnommons encore pie de paradis , pour rappeler ainsi et tout à la fois 

 le genre et la parure de cette magnifique espèce, chez laquelle, de chaque 

 côté de la tête au-dessus des yeux, s'élèvent en diadème rayonnant deux 

 touffes de plumes arrondies, et qui, épanouies, y présentent chacune abso- 

 lument la forme de la valve bombée d'une coquille pétoncle, dont la con- 

 cavité seroit tournée en dehors, et la charnière placée directement sur la 

 partie élevée de la tête où se termine la cavité de l'œil; de sorte que ces 

 deux touffes couronnent les yeux de l'oiseau, qui sans doute a la faculté de 

 les resserrer ou reployer à volonté: elles doivent alors prendre une forme, 

 qu'il est trop facile de se représenter pour que nous ayons cru nécessaire 

 de figurer notre pie dans cet état, d'autant plus qu'en en donnant déjà deux 

 figures, dont l'une la présente de face, et l'autre en sens contraire, c'eût été 

 grossir assez inutilement les dépenses énormes qu'occasionne cet ouvrage, 

 et que couvrent à peine les souscriptions , quoique remplies en grande partie. 

 Outre ce bel ornement de tête la nature a pourvu cet oiseau d'une queue 

 volumineuse, composée de longues et fort larges pennes, qui lui donnent 

 Un air vraiment imposant : enfin la richesse de tout son plumage, sur 

 lequel brillent les couleurs les plus rares , justifie le surnom d'incomparable 

 que l'amitié et la reconnoissance nous ont fait un devoir de lui conserver, 

 et qu'il mérite à tous égards, comme on le verra par les deux figures de gran- 

 deur naturelle que nous en publions , et dans les dessins desquelles le çi- 



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