6 2 HISTOIRE NATURELLE 



LA FEMELLE DE LA PIE DE PARADIS 



OU DE 



L'INCOMPARABLE. 



(N° 22.) 



Cette femelle diffère tellement de son mâle et par ses attributs et par ses 

 couleurs, qu'on se refuseroit presque à la reconnoître pour appartenir à 

 l'espèce dont il est ici question. Il ne peut cependant y avoir aucun doute 

 que l'oiseau que représente notre planche 2.1 ne soit une femelle de notre 

 pie de paradis. Nous sommes même convaincus que le mâle dans son jeune 

 âge ressemble absolument à la femelle; car, nous avons vu à la Haye, chez 

 M. Carbintus , un individu mâle de cette espèce entre les deux âges , c'est- 

 à-dire commençant à prendre la livrée de l'âge fait , et par conséquent 

 bigarré des couleurs de la femelle et de celles de l'âge adulte ; état qui ne 

 laisse jamais de doute sur l'identité d'espèce de l'une et de l'autre, quoi- 

 qu'absolument différente de plumage dans un âge plus avancé: nous avons 

 tant de fois prouvé cela par des exemples , dans le cours de nos différents 

 ouvrages sur les oiseaux, qu'on ne doit plus en être surpris. Cette loi de la 

 nature est générale à l'égard des oiseaux, sur-tout pour ceux qu'elle a 

 le plus favorisés; et il est à remarquer que plus les mâles sont parés , moins 

 leurs femelles le sont, tandis que parmi les oiseaux simplement vêtus, le 

 mâle et la femelle se ressemblent ordinairement beaucoup , et même au 

 point que souvent on ne peut distinguer l'un de l'autre que par l'inspection 

 des parties sexuelles. 



Nous disons que la femelle de l'incomparable diffère totalement de son 

 mâle, en ce qu'elle n'en a pas les attributs, et par ses couleurs qui, sur la 

 tête, le cou, la poitrine, le manteau, et le croupion, sont d'un brun noir légè- 

 rement violacé; la queue, qui n'est pas à beaucoup près du volume de celle 

 du mâle, quoiqu'étagée aussi chez elle , y est d'un noir brun à reflet bleuâtre 



