86 HISTOIRE NATURELLE 



LE ROLLIER À MASQUE NOIR. 



( N° 3o. ) 



Rien de plus simple et de plus uniforme que le vêtement du rollier dont 

 nous faisons le sujet de cet article, et qui par-là diffère essentiellement des 

 autres espèces de son genre, toutes distinguées par des couleurs plus ou 

 moins éclatantes, dont on ne retrouve ici aucune trace. Nous avons tiré le 

 surnom que nous donnons à cette espèce , absolument nouvelle , d'un 

 masque noir qui lui couvrant la face, s'étend ensuite sur tout le devant du cou, 

 qu'il embrasse entièrement: cette dénomination lui convient au mieux, 

 et servira toujours à le faire reconnoître , puisqu'il est le seul de tous les 

 rolliers connus jusqu'à ce jour qui ait cette marque distinctive. 



Le rollier à masque noir étant représenté de grandeur naturelle dans 

 la figure coloriée que nous en donnons , nous ne parlerons pas de ses 

 dimensions. Son bec a les formes de celui des espèces que nous avons pré- 

 cédemment décrites, à ceci près cependant que la mandibule supérieure 

 s'arque un peu plus ici sur son arête , laquelle est aussi un peu moins 

 arrondie sur ses surfaces: les plumes des narines se portent jusqu'au bout 

 de celles-ci, qu'elles cachent entièrement: les pieds sont courts, robustes, 

 et les doigts forts. Tous ces caractères que cet oiseau partage avec toutes 

 les espèces de sa tribu, joints à cet air de famille si facile à saisir pour des 

 yeux exercés, ne laissent aucun doute sur la place que la nature lui a 

 assignée. Ses ailes ployées, ou dans l'état de repos, vont jusqu'au-delà du 

 milieu de la queue, dont les plumes sont toutes étagées entr'elles : le front 

 jusques vers le milieu du dessus de la tête, la partie comprise entre les yeux 

 et le bec, et ensuite toute la gorge jusqu'aux deux tiers passé de la lon- 

 gueur du cou par devant, sont d'un noir pur. Le sommet de la tête , le reste 

 du cou , le dos, les scapulaires, le croupion, les couvertures du dessus de 

 la queue, toutes celles du dessus des ailes, la poitrine, les flancs, le 

 ventre, et les couvertures du dessous de la queue, tout le plumage enfin, 

 à l'exception des pennes des ailes et de celles de la queue, sont d'un joli gris 

 bleuâtre nuancé d'une légère teinte purpurine : cette couleur cependant est 

 un peu plus foncée sur les parties hautes que sur le dessous du corps , et 

 blanchit vers le bas-ventre, ainsi que sur les couvertures du dessous de la 

 queue. Toutes les couvertures du dessus des ailes , à l'exception du second 

 rang de petites pennes qui couvrent les tiges noires des grandes, sont du 



