9 2 HISTOIRE NATURELLE 



neufs premières grandes pennes des ailes ont absolument les mêmes pro- 

 portions que dans le rollier à longs brins; mais les suivantes, au lieu d'y 

 être égales entre elles comme chez celui-ci, vont toutes en croissant à me- 

 sure qu'elles approchent du dos; c'est-à-dire que la dernière de toutes ces 

 pennes a ici un pouce et demi de plus que la neuvième, qui est la plus 

 courte, et qu'elle atteint à la quatrième grande penne quand les ailes sont 

 ployées. Ces deux oiseaux ont donc, comme on le voit les ailes coupées 

 d'une manière bien différente: ainsi, en n'ayant même aucun égard à ce que 

 le rollier vulgaire se trouve aux Indes absolument tel qu'il est en Europe, 

 puisqu'on peut objecter que les individus qu'en avoit reçus M. Temminck 

 pouvoient bien avoir été importés d'Europe aux Indes, et avoir ensuite 

 été rapportés des Indes en Europe; on ne peut admettre, je pense, que 

 d'un côté la chaleur du climat ait donné une plus grande extension aux 

 deux plumes latérales de la queue, et raccourci les plumes alaires, tandis 

 que de l'autre le froid auroit au contraire raccourci les plumes de la queue, 

 et alongé celles des ailes dans la même espèce ; une telle manière de voir, 

 si elle étoit adoptée, renverseroit toutes les idées, et mettroit en doute les 

 vérités les mieux établies. Le rollier vulgaire nous fournit encore la preuve 

 que l'ardeur du soleil n'influe pas autant qu'on l'a pensé sur les couleurs, 

 puisque c'est le revers des pennes de ses ailes ainsi que celui des plumes 

 de sa queue, par conséquent les parties qui sont le moins exposées aux 

 rayons brûlants de cet astre qui sont le plus vivement colorées en bleu. 



Nous croyons en avoir dit assez pour avoir mis les naturalistes dans le 

 cas de prononcer sur l'identité ou la diversité d'espèce du rollier vulgaire 

 et du rollier à longs brins. Il ne nous reste plus qu'à décrire dans l'article 

 suivant la femelle du rollier vulgaire. 



Quant aux moeurs de cet oiseau, nous ne pouvons en dire que bien peu 

 de chose, c'est-à-dire que ce que les autres en ont dit avant nous; car je 

 n'ai pas été à portée de l'étudier dans les pays qu'il habite plus particulière- 

 ment. A l'égard de ses migrations, nous savons qu'il passe en automne dans 

 la Lorraine; du moins, pendant mon séjour à Lunéville, un garde-chasse 

 m'apporta un individu mâle de l'espèce, qu'il avoit tué dans une forêt voi- 

 sine, où il en avoit rencontré, me dit-il, une grande bande: on m'a assuré 

 aussi qu'on en voyoit de temps en temps aux environs de Paris; mais il 

 faut observer que les oiseaux qui vivent dans l'épaisseur des forêts échap- 

 pent souvent aux savants, qui rarement courent les bois pour y observer 

 la nature, qu'ils trouvent plus commode d'étudier dans les cabinets, lais- 

 sant ceux qu'ils dénigrent souvent leur aller chercher des matériaux neufs 

 à ranger méthodiquement: aussi reniarque-t-on que ce sont toujours ces 

 observateurs de dépouilles d'animaux qui sont le plus opiniâtrement 

 attachés aux méthodes, et même les seuls qui les aient imaginées: mais, 

 ce qui est encore plus extraordinaire à l'égard de ces méthodes, c'est de 

 voir les conchiologistes classer aussi les animaux à coquille seulement 



