96 HISTOIRE NATURELLE 



LE GRAND ROLLE VIOLET. 



(N°34.) 



JLes rolliers dont il nous reste à parler, différant essentiellement par les 

 caractères du bec de ceux que nous avons précédemment décrits, nous 

 avons cru qu'il étoit aussi nécessaire de tirer entre eux et ces derniers une 

 petite ligne de démarcation, en nommant rolles ceux dont il va être ques- 

 tion; nom que porte au reste déjà dans les planches enluminées de Buffon 

 l'espèce qui fait le sujet de cet article, et à laquelle nous appliquons l'épi- 

 thete de grand, pour le distinguer d'une autre espèce ou variété qui en 

 diffère, non seulement par sa taille, moindre de moitié, mais encore par 

 d'autres caractères que nous indiquerons en son lieu. 



Les rolles différent donc des rolliers proprement dits en ce qu'ils ont 

 le bec plus court, plus épais, sur-tout beaucoup plus large, et par consé- 

 quent la bouche bien plus ample que ceux-ci ; c'est que, destinés sans 

 doute par la nature à entamer des fruits plus durs ou plus gros, et à 

 dévorer des insectes plus robustes, il falloit qu'elle leur donnât les facultés 

 nécessaires à cette fin. Ces oiseaux différent encore les uns des autres en 

 ce que les rolles ont les ailes plus longues que les rolliers proprement 

 dits. 



L'espèce du grand rolle habite plus particulièrement Madagascar; tous 

 les individus du moins que nous en ayons vus avoient été apportés de ce 

 pays, et c'est, je crois, par MM. Poivre et Sonnerat, qui les premiers nous 

 la firent connoître à Paris sous le nom de rollier de Madagascar, que lui a 

 conservé Buffon dans sa description. Cette espèce se distingue d'abord de 

 tous les autres rolliers par les caractères que nous avons indiqués , mais 

 sur-tout par la distribution de ses couleurs; car, quoiqu'elle n'ait comme 

 eux que du roux, du verd aigue-marine, du bleu, et du violet, cette der- 

 nière couleur occupe chez elle une telle étendue, qu'elle y est dominante, 

 ce qui n'a lieu dans aucun autre des rolliers que nous connoissons, et nous 

 a déterminés à lui appliquer le nom de rolle violet; d'autant plus qu'il est 

 très probable que cette espèce n'habite pas exclusivement l'isle de Mada- 

 gascar : le bec est épais, large et fort; la mandibule supérieure en est 

 arquée et courbée à sa pointe, de manière que l'inférieure vient s'y em- 

 boîter : les plumes du front se portent sur les narines, qu'elles ne couvrent 

 cependant pas entièrement, car on en apperçoit l'ouverture longue et 



