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LE GEAI BLEU. 



(N° 4 5.) 



L'espèce du geai bleu appartient à la partie septentrionale du nouveau 

 monde ; il est même à croire qu'elle y est fort commune , sur-tout à la Ca- 

 roline et au Canada, d'où on l'expédie en grand nombre pour l'Europe. 

 Ce geai est un des plus beaux oiseaux de son genre : sa taille dégagée 

 et les belles couleurs de son plumage le rendent très remarquable au 

 milieu d'une collection; aussi est-il peu de cabinets où l'on ne trouve 

 plusieurs individus de son espèce. J'en ai vu un vivant dans la volière de 

 M. Boers, bailli à Hasseï swonde , près de Leyde : cet oiseau avoit la viva- 

 cité, la pétulance, et même les gestes de notre geai d'Europe ; il en avoit 

 aussi absolument le cri geai-geai, qu'il prononçoit cependant d'un ton plus 

 foible que ne le fait ce dernier. Je n'ai pas remarqué qu'il eût la voix 

 agréable, comme l'a dit Pennant en parlant de l'espèce dans son Arctic- 

 Zoologie; mais il se pourroit que le changement de climat et même de 

 nourriture eût apporté quelques modifications dans son chant, que, 

 comme tous les oiseaux chanteurs, il ne fait peut-être entendre dans son 

 pays »atal que dans certaine saison de l'année, qui est ordinairement 

 celle des amours : il étoit aussi seul de son espèce , et je l'ai vu pen- 

 dant l'hiver; raisons sans doute pour lesquelles je ne l'aurois pas entendu 

 chanter aussi agréablement que l'auteur que je viens de citer, et dont 

 la véracité m'est bien connue. Je suis cependant loin de penser, comme 

 Sonnini, qu'il faille, à cause de son chant, rayer l'espèce dont il est ici 

 question de la liste des geais , oiseaux criards et à voix rauque et grossière. 

 Nous avons déjà fait connoître parmi les oiseaux d'Afrique un aigle (le 

 vocifer), un faucon (le faucon chanteur), et un engoulevent à collier, qui 

 différent totalement par leur chant des autres espèces de leurs genres : 

 or pourquoi la nature n'auroit-elle pas donné à quelques espèces de 

 tel autre genre d'oiseaux un organe différemment ou plutôt mieux con- 

 formé que chez les autres espèces de ce genre? J'espère que malgré leur 

 chant le vocifer sera toujours un aigle, le faucon chanteur un faucon, et 

 l'engoulevent à collier un engoulevent. Qui nous a dit qu'il n'y avoit pas 

 beaucoup de ces sortes d'exceptions ? Connoissons-nous l'histoire des oi- 

 seaux? Et qui sont ceux qui jusqu'ici s'en sont occupés ? beaucoup de voya- 

 geurs ont apporté des dépouilles d'animaux ; mais combien en est-il qui 



