DES GEAIS. i3i 



LE GEAI PÉRUVIEN. 



( N° 46. ) 



Voici sans contredit le plus élégant et le plus beau de tous les geais que 

 nous connoissions encore. Son plumage est bien de cinq couleurs toutes 

 différentes, et tranchantes les unes sur les autres ; mais la nature a mis 

 tant d'art dans leur opposition, qu'elles n'offrent rien de dur, rien de 

 choquant à l'œil ; ici surtout le manteau , sur les ailes, et les pennes intermé- 

 diaires de la queue, un beau verd semble emprunter tout son lustre de la 

 couleur d'or des pennes latérales de la queue et de tout le dessous du corps , 

 sur laquelle couleur il repose et ressort avec éclat; là, sur la gorge et le 

 devant du cou, le noir mat et velouté contraste avec le blanc pur qui 

 l'environne, et qui, se chargeant par degrés d'une légère teinte céleste, va 

 se marier d'un côté au bleu plus prononcé de la face, et de l'autre à celui 

 du derrière du cou, qui lui-même va se fondre dans le verd du dos ; de 

 sorte que toute la rudesse qui semblèrent devoir résulter du mélange du 

 jaune et du verd opposés au noir se trouve adoucie par les oppositions 

 ménagées des demi-teintes bleues fondues dans le blanc avec cette intel- 

 ligence qui n'appartient qu'à la nature , et qui fait que les yeux se repo- 

 sent agréablement sur l'ensemble de cet oiseau, distingué d'ailleurs de 

 ses congénaires par des formes plus sveltes , plus dégagées. La queue du 

 geai péruvien est longue et étagée, et les plumes du dessus de sa tête se 

 boursouflent en forme de huppe ; le bec est noir , et les pieds sont noir- 

 brun. Cette belle espèce se trouve au Pérou; mais elle est encore de la 

 plus grande rareté dans nos collections d'Europe , car on ne la voit qu'à 

 Madrid, dans celle du roi d'Espagne, seul cabinet où je l'ai vue, et où 

 M. Davila , qui en étoit le directeur , me permit de la décrire. J'avois ce- 

 pendant déjà vu le même individu à Paris , entre les mains de M. Leraut, 

 à qui Mauduit l'avoit donné à préparer ainsi que plusieurs autres oiseaux 

 du Pérou qui avoient été adressés d'Espagne à ce dernier, et à cet effet, 

 par le même M. Davila : c'est aussi ce même individu que Daubenton a 

 fait servir à la mauvaise figure coloriée qu'il a donnée de l'espèce dans les 

 planches enluminées du Buffon, n° 6^5. 



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