(32 HISTOIRE NATURELLE 



LE GEAI ORANGÉ. 



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Get oiseau a , par tout son ensemble et tous ses traits caractéristiques, 

 trop de rapports avec les geais à longues tarses et à queue fortement éta- 

 gée du nouveau monde pour que nous ne le rangions pas dans la même 

 catégorie que ces derniers. Nous le nommons geai orangé , et non , 

 comme Buffon , geai de Sibérie , car l'espèce n'habite pas exclusivement la 

 Sibérie : nous savons qu'on la trouve aussi en Pologne et dans quelques 

 provinces de la Suéde; il est même probable qu'elle habite une grande 

 partie du nord de l'Europe. La figure que Buffon a publiée de cet oiseau, 

 quoique défectueuse, est cependant préférable à celle tout-à-fait mau- 

 vaise qu'on voit parmi les figures coloriées de la nouvelle édition du Buf- 

 fon par Sonnini, tome 44 5 planche 79. C'est sans doute par erreur que 

 l'oiseau est encore nommé là geai de Sibérie, et surnommé blanche coëffe , 

 surnom qui appartient à un autre oiseau dont on trouve la figure au bas 

 de la même planche du même ouvrage : cependant Sonnini a rapporté la 

 description assez exacte de l'espèce du geai de Sibérie, que Mauduit, qui 

 possédoit un bel individu de cette espèce, avoit publiée dans l'Encyclo- 

 pédie méthodique. Cette description Buffon n'avoit sans doute pas jugé 

 nécessaire de la donner ; car il s'étoit contenté de renvoyer à la figure 

 enluminée de son ouvrage qui étoit censée représenter l'oiseau. Il me 

 paroîtroit raisonnable que dans des cas semblables un auteur s'assurât 

 du moins de l'exactitude des figures qu'il publie. 



Nous avons figuré de grandeur naturelle l'oiseau dont il est ici question , 

 et que nous nommons geai orangé : on verra par cette figure que je n'ai 

 pas trouvé à l'oiseau les dix pouces de longueur que lui avoit donnés Mau- 

 duit d'après l'individu qui faisoit partie de ses collections. II n'y a pas 

 beaucoup à se fier en général aux mesures prises sur des oiseaux empail- 

 lés: nous en avons déjà dit la raison, c'est qu'il est très facile en les em- 

 paillant de raccourcir ou d'alonger les oiseaux , cela dépend entièrement 

 de la manière d'opérer dans cet art; si l'on ne bourre pas assez, l'oiseau 

 s'alonge nécessairement; si l'on bourre trop, il se raccourcit. La tête du 

 geai orangé est largement emplumée, ce qui forme à l'oiseau une sorte 

 de huppe dont la couleur est d'un brun gris roussâtre; le front, les joues, 

 la face et la gorge sont d'un blanc sale; le derrière du cou, les scapulaires, 



