i34 HISTOIRE NATURELLE 



LE GEAI BRUN-ROUX. 



'N° 48.) 



Buffon dit que s'il étoit possible de supposer que notre geai d'Europe 

 eût pu traverser les mers pour passer en Amérique , il seroit tenté de re- 

 garder l'espèce du geai brun du Canada, dont nous faisons sous le nom 

 de geai brun-roux le sujet de cet article , comme n'étant qu'une simple 

 variété du geai d'Europe; car ce naturaliste admet bien que ce geai brun, 

 qui ne se trouve que dans l'Amérique septentrionale, diffère du geai 

 d'Europe par sa taille et sa couleur ainsi que par la longueur et la forme 

 de sa queue, mais il pense aussi que ces différences pourraient à la ri- 

 gueur ne s'attribuer qu'à l'influence du climat: quant à moi, qui n'ai pas 

 à beaucoup près la même opinion sur les prétendues influences des cli- 

 mats, contre lesquelles même j'ai des exemples sans nombre, je pense 

 qu'il seroit moins absurde de supposer que notre geai d'Europe eût pu 

 traverser les mers qui séparent notre continent de celui d'Amérique , 

 que de supposer que l'ayant fait , il se fût dénaturé au point où il le seroit , 

 puisque tant d'autres espèces que nous connoissons et qui babitent des 

 climats encore plus différents entre eux que ne le seroient les continents 

 d'Europe et du nord de l'Amérique , n'ont subi aucune altération sensi- 

 ble non seulement dans leurs formes , mais pas même dans leurs cou- 

 leurs. Au surplus le lecteur jugera par lui-même, en comparant les figu- 

 res exactes et de grandeur naturelle que nous donnons de l'un et de 

 l'autre, de cette grande ressemblance que trouve Buffon entre le geai brun 

 d'Amérique et le geai d'Europe ; ressemblance qu'on est même plus 

 qu'étonné que cet auteur ait pu établir, lorsqu'en jetant les yeux sur la 

 planche coloriée , n° 53o de son ouvrage, laquelle est censée représenter 

 le geai brun d'Amérique , on voit que cette mauvaise enluminure n'a 

 aucun des traits qu'il indique dans sa description , et qu'elle ressemble si 

 peu à l'espèce dont il est question , qu'on croiroit que c'est par erreur que 

 cette figure porte le nom de geai brun du Canada , et que Buffon n'a pas 

 connu ce geai ; il semblerait enfin que spn geai brun du Canada n'est ab- 

 solument pas de l'espèce de notre geai brun-roux : mais nous avons tant eu 

 d'occasions de citer d'autres exemples du peu d'exactitude des planches 

 coloriées de Buffon , et même de ses descriptions , que celui-ci doit en 

 paraître moins surprenant. Quoi qu'il en soit, voici exactement le geai 



