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sorte que dans son premier âge il diffère entièrement de ce qu'il doit être 

 dans l'état parfait. Nous avons trop fourni d'exemples d'une telle diffé- 

 rence dans beaucoup d'autres oiseaux, par l'attention que nous avons 

 toujours eu de rassembler autant d'individus de chaque espèce qu'elle 

 subit de changements notables dans ses différents âges, pour qu'on puisse 

 à cet égard conserver le moindre doute. Ce n'est donc qu'à l'âge de quatre 

 ans que le mâle de l'espèce du coq de roche prend sa belle couleur 

 orangé vif tirant sur le rouge ; dans son premier âge il est par-tout d'un 

 brun uniforme, et sa huppe, très petite encore, ne s'élève que de trois 

 ou quatre lignes, et n'occupe qu'un petit espace sur le front près des 

 narines ; son bec et ses pieds sont bruns. Après la première mue sa couleur 

 brune prend un ton orangé sur les ailes et la queue; sa huppe devient 

 plus ample, et se porte déjà jusqu'au-delà des yeux; mais elle n'est pas 

 encore aussi fourni ni aussi élevée que dans l'âge fait: l'oiseau est alors 

 tel que nous avons représenté la femelle supposée. Après la seconde mue 

 on trouve les coqs de roche bigarrés des couleurs brunes du second âge 

 et de celles orange de l'âge fait: dans cet état, ils sont plus ou moins 

 tachetés de brun, suivant qu'au moment où on les prend ils sont plus ou 

 moins près de leur troisième mue ; époque après laquelle ils ont entière- 

 ment revêtu la livrée de l'âge fait. Cependant quoiqu'alors le coq de 

 roche soit déjà très beau, sa couleur n'est pas encore de l'orangé rou- 

 geâtre ou fleur de capucine foncé, qu'il n'acquiert qu'à mesure qu'il avance 

 en âge. Il faut donc tuer un vieux coq de roche mâle pour l'avoir dans 

 toute sa beauté: cela ne suffit même pas; la saison de l'année où on le 

 prend, même dans l'âge fait, n'est pas indifférente pour l'avoir pur et 

 dans tout son éclat: il faut choisir celle où il entre en amour, peu de 

 temps après sa dernière mue: ses plumes ont alors toutes leurs barbes 

 pleines et leur fraîcheur. L'oiseau a T t>il commencé à travailler à son nid ? 

 déjà il est souillé; ses plumes sont froissées dans les différents mouve- 

 ments et par les frottements auxquels tous les oiseaux sont assujétis dans 

 la construction de leurs nids; ils couvent après avoir fait leurs nids, et 

 bientôt après ils se trouvent eu partie déplumés ; mauvais moment pour 

 faire une collection d'oiseaux; plus tard ils sont dans un état pis encore: 

 les rayons brûlants du soleil, les pluies, l'action de l'air ont altéré sensi- 

 blement leurs couleurs ; elles ont pâli ou même disparu ; et tel oiseau 

 dont au printemps on eût admiré l'éclat et la fraîcheur de son vêtement, 

 ne se présente presque plus en automne que couvert de haillons, fané, 

 déchiré, dépouillé: c'est l'image de la rose qui le matin qu'elle vient 

 d'éclore offre à nos regards son vif incarnat, et embaume l'air qui l'en- 

 vironne; mais qui le soir a perdu et ses couleurs et son parfum délicieux. 

 Il n'est donc pas aussi facile qu'on pourrait bien se l'imaginer d'assortir 

 une belle collection d'oiseaux, c'est-à-dire une collection dont tous les 

 individus auraient été pris dans les temps favorables et auraient ensuite 



