N°. 1 1. BOUCLIER, s I L P H A. 



J-JES Grecs donnoient le nom de Silpha atXÇ'n à tous les insectes qui 

 répandoient une odeur fétide 5 ainsi qu'ils donnoient le nom de Can- 

 tJiaris à presque tous les Coléoptères. Les Latins , qui ont moins 

 cultivé et moins avancé les sciences que les Grecs , ont confondu , 

 sous le nom de Blatta ou Silpha , non - seulement plusieurs espèces 

 d'insectes , mais plusieurs espèces de vers différens. On sait que 

 moins une science est cultivée , plus l'uniformité règne parmi les objets 

 qu'elle embrasse. Distinguer les êtres , les classer , et leur assigner 

 des noms propres , devoit être l'ouvrage du temps , et le résultat de 

 l'observation constante de ceux qui se sont appliqués à l'étude de 

 l'histoire naturelle. 



Linné , dont le génie devoit embrasser la Nature entière , et recueillir 

 les connoissances de tous les âges , avoit d'abord placé parmi les Cassides 

 les insectes dont nous allons nous occuper ; mais il a vu ensuite la né- 

 cessité de les distinguer en un genre particulier , et il a voulu sans 

 doute consacrer l'idée que les Grecs attachoient au mot Silpha ^ en le 

 rapportant aux Boucliers, qui sont aussi des insectes puans. M. Geoffroy, 

 en leur donnant le nom de Bouclier , relativement à la configuration 

 de leur corcelet , les a nommés en latin Peltis , de 'îsrgATw , mot grec , 

 qui signifie Bouclier : je conserverai en latin le mot Silpha de Linné , 

 parce qu'il est généralement adopté , et je le rendrai en françois par 

 celui de Bouclier , à l'imitation de MM. Geoffroy et de Geer. 



Le genre Silpha dans Linné comprend ceux de l'Elopliore , du 

 Spliéridie , du Nicrophore , de l'Opatre et de la Nitidule j mais tous ces 

 genres se distinguent aisément par tous les caractères que nous assigne- 

 rons à chacun d'eux. 



Les antennes des Boucliers , un peu plus coui-tes que le corcelet , 

 sont composées de onze articles très-distincts. Le premier est aussi long 

 que les deux ou trois suivans : il est étroit à la base , et il va en gros- 

 sissant. Les autres sont presque globuleux 5 mais ils deviennent plus 

 Coléoptères. ToTue II. A 



