N°. II. BOUCLIER. 3 



déborde beaucoup le corcelet par les côtés. C'est cette pièce qui a fait 

 donner le nom de Bouclier à ces insectes. 



Les élytres , un peil plus lai'ges que le corps , ont latéralement un 

 rebord assez grand , relevé , et formant une espèce de goutière; de plus 

 elles se terminent en-dessous par une marge large , qui embrasse et re- 

 couvre un peu les côtés de la poitrine et de l'abdomen. Tous ces insectes 

 sont pourvus d'un écusson triangulaire. Les ailes manquent ^ ou sont 

 très-courtes dans quelques espèces 5 elles sont repliées sous les élytres 

 dans les autres , et l'insecte paroît s'en servir très-rarement , et faire 

 plus volontiers usage de ses pattes ; cependant la plupart ont une dé- 

 marche assez lourde , telle à-peu-près que celle des Ténébrions. 



La poitrine et l'abdomen sont assez larges ; celui-ci est divisé en six 

 anneaux , dont le dernier , terminé par une fente transversale , donne 

 passage aux excrémens et aux parties de la génération. L'insecte alonge 

 quelquefois considérablement les derniers anneaux , de sorte qu'il paroît 

 avoir alors une longue queue mobile et rétractible. 



Les pattes sont de longueur moyenne. Les cuisses sont un peu ren- 

 flées ; les jambes , beaucoup plus déliées à leur partie supérieure _, sont 

 légèrement comprimées ; elles ont des nervures ou élévations longitu- 

 dinales, et des épines très - petites , mais nombreuses , à leur bord in- 

 terne et externe. Elles sont terminées par deux épines longues et 

 droites. Les tarses sont composés de cinq articles, un peu plus longs 

 aux quatre pattes de derrière qu'aux deux de devant. Le premier article 

 est un peu plus longj ceux qui suivent sont courts , plus larges à leur 

 pointe qu'à leur base. Le dernier , le plus long de tous , est légèrement 

 courbé j il va un peu en grossissant , et il est terminé par deux cro- 

 chets forts , courbés , et dont les pointes sont distantes l'une de l'autre. 



Les Boucliers désignent assez , par leur malpropreté dégoûtante et 

 l'odeur fétide qu'ils exhalent^ quelle est leur manièi'e de vivre et le 

 lieu ordinaire de leur habitation. On les trouve quelquefois dans les 

 champs ; mais ils recherchent habituellement les lieux sombres et retirés , 

 qui recèlent les cadavres ou les excrémens des animaux , dont ils font 

 leur nourriture. Ce qui doit prouver que leur odeur est l'effet de ces 

 matières animales en putréfaction , qu'ils fouillent , et dont ils se nour- 

 rissent , c'est que ceux qui ne font que de naître , et qui n'ont pas 



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