N«. 14. ANTHRÈNE. 3 



Les larves des Antlirènes habitent les cadavres dépouillés de leur 

 chair , les pelleteries et toutes les substances animales desséchées. Elles 

 attaquent les oiseaux et les autres animaux préparés 5 elles détruisent 

 tôt ou tard les collections qui ne sont pas exactement fermées : elles 

 se nourrissent du corps mênae de l'animal ; elles rongent les plumes 

 et les poils , et les réduisent en poussière : elles attaquent sur-tout et 

 consument presqu'entièrement les insectes , ne laissant que les aîles j 

 les élytres et les pattes. 



Ces larves sont très-petites ; les plus grandes n'ont guère plus de 

 deux lignes lorsqu'elles ont pris toute leur croissance. Leur corps est 

 court , assez gros et tout couvert de poils , sur-tout vers les côtés et 

 au derrière : il est divisé en douze ou treize anneaux , dont les trois 

 premiers donnent naissance à six pattes écailleuses. Il est mol et cou- 

 vert d'une peau membraneuse presque coriacée , peu solide. La tête 

 • est arrondie , dure , écailleuse j elle est garnie de deux espèces d'an- 

 tennes coniques , très-courtes , composées seulement de deux ou trois 

 articles j et elle a deux mâchoires de la consistance de la corne , tran- 

 chantes , assez fortes , qui servent à couper , diviser et hacher , pour 

 ainsi dire , les matières dont la larve se nourrit : les pattes sont dures , 

 écailleuses , assez longues , garnies de petits poils courts ^ et terminées 

 par un crochet. 



Tout le corps de ces larves est plus ou moins_ couvert de poils dis- 

 posés en faisceaux , en paquets , ou en aigrettes , principalement sur 

 les côtés. Il est terminé par deux ou plusieurs espèces de houppes 

 alongées , formées par des poils serrés , lesquelles vont se réunir à 

 leur extrémité et présentent une espèce de V : mais quand on 

 touche la larve un peu rudement , elle redresse , et écarte ces 

 houppes les unes des autres , et elle en hérisse les poils : elle les 

 applique de nouveau sur le corps dès qu'on cesse de l'inquiéter. 



De Geer a donné la figure de la larve de l'Anthrène destructeur^ et 

 il a représenté les poils grossis au microscope. Il suit de l'observation 

 de ce célèbre Naturaliste , que tous les poils du corps et de la tête ne 

 sont pas simples , mais comme hérissés , dans toute leur étendue , de 

 petites pointes courtes , en forme d'épines , à-peu-près comme les poils 

 des chenilles velues. Ceux qui forment les aigrettes ou houppes ne res- 



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