N°. i6. V R I L L E T T E. 3 



ressans à nos yeux. Comme les Dermestes , aussi-tôt qu'on les tou- 

 che , ils enfoncent leur tête dans le corcelet , appliquent exactement 

 les jambes et les tarses contre leurs cuisses , cachent entièrement les 

 antennes entre la tête et les bords inférieurs du corcelet , et présentent 

 l'image d'un corps inanimé. Mais ce qui doit les distinguer des Der- 

 mestes , c'est leur opiniâtreté invincible à rester dans cette espèce de 

 léthargie, S il faut en croire de Geer , ni l'eau ni le feu ne peuvent 

 les en faire sortir. Ils se laissent entièrement brûler sans donner aucun 

 signe de vie. Lorsqu'on ne les touche plus et qu'on les laisse tran- 

 quilles , ils sortent peu-à-peu de cet état 5 mais ce n'est qu'après un 

 long repos qu'ils recommencent à se remuer. Ils marchent lentement 

 et avec une espèce d'indolence. Ils font rarement usage de leurs ailes , 

 quoiqu'elles soient assez fortes et beaucoup plus longues que les élytres. 



La larve de ces insectes , très - connue par ses dégâts , doit fixer 

 davantage notre attention. Les vieux meubles de bois , vermoulus et 

 criblés de trous ronds et cylindriques , indiquent en même-temps son 

 ouvrage et son habitation. C'est un petit ver blanc , mou , alongé , qui 

 a six pattes petites et courtes. Sa tête est écailleuse , et se termine 

 par deux mâchoires , en forme de pinces fortes et tranchantes , qui 

 lui servent à ronger le bois dont elle doit se nourrir , et qu'elle rend 

 en petits grains très-£ns , liés ensemble , mais que l'on peut aisément 

 réduire en poussière presque impalpable , et qui remplissent les petites 

 cavités que la larve vient de faire et qu'elle abandonne. A mesure 

 qu'elle prend son développement , elle agrandit sa demeure ; et lors- 

 qu'elle a acquis tout son accroissement , et qu'elle sent le besoin de 

 se métamorphoser , elle tapisse de quelques iils de soie le fond du trou 

 ou du canal qu'elle s'est creusé , s'y change en nymphe , et en sort sous 

 la forme d'insecte parfait. Ce n'est pas seulement dans les maisons qu'on 

 trouve cette larve , mais dans les champs , dans les jardins , et par-tout 

 où il y a du bois sec , propre à lui servir d'asyle et à lui fournir un ali- 

 ment. Il y a une espèce qui travaille sur une matière moins dure j 

 elle attaque le pain , la farine , la colle de farine , les pains à cache- 

 ter long - tems renfermés dans les tiroirs : elle y forme des sillons et 

 des canaux , comme les autres espèces font dans le bois. 



C'est sans doute dans cet article que nous devons faire mention 



A ij 



