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d'un petit phénomène assez singulier , et qui a donné lieu à bien des 

 conjectures. On entend souvent dans une chambre , lorsqu'on est seul 

 et qu'il y règne un silence profond , un petit bruit continu , semblable 

 aux battemens d'une montre. Il cesse aussi-tôt qu'on remue, et ne re- 

 commence qu'après le retour du silence. Les uns ont attribué ce bruit 

 à une petite espèce d'Araignée , d'antres à un très-petit insecte désigné 

 par Linné , sous le norii de Ternies pulsatorius , et sous celui de 

 Hemerobius pulsatorius par M. Fabricius. M. Rolander a prétendu 

 que ce son est produit par la femelle de ce même Ternies , en don- 

 nant de la tête de petits coups réitérés sur le bois. M. Geoffroy a cru 

 enfin qu'il étoit occasionné par une espèce de Vrillette , qui frappe 

 à coups redoublés le vieux bois , pour le percer et s'y loger. L'Arai- 

 gnée dont il est fait mention , n'a aucun instrument assez dur et assez 

 fort pour donner Heu à ce bruit 5 le Termes , également dénué de tout 

 moyen , est trop petit encore pour pouvoir produire un son assez sen- 

 sible. M. Geoffroy a dit vrai , lorsqu'il l'attribue à une espèce de Vril- 

 lette ; mais nous croyons qu'il est plutôt occasionné par la larve que 

 par l'insecte parfait. Nous nous sommes assurés que ce bruit venoit 

 de l'intérieur du bois ; et l'on sait que dès-que les insectes ont subi 

 leur dernière métamorphose , ils ne cherchent plus qu'à sortir de l'in- 

 térieur des corps où la larve a vécu. Ainsi les Vrillettes percent le bois 

 pour en sortir et non pour y rentrer. La femelle dépose ses œufs dans les 

 fentes et dans les crevasses j mais ses mandibules , bien moins fortes que 

 celles de la larve , ne doivent plus lui servir à ronger la même substance. 

 La métamorphose des Vrillettes a lieu vers la surface du bois : si elle se 

 faisoit à une trop grande distance , l'insecte parfait ne pourroit sortir 

 de sa prison 5 il y périroit. On connoît les précautions que prennent 

 les larves des Bruches , celles des Teignes qui se nourrissent de la 

 substance farineuse des grains , pour faciliter la sortie de l'insecte par- 

 fait. Pourquoi les larves des Vrillettes ne pourroient-elles pas prendi-e 

 les mômes précautions ? La larve s'approche peu-à-peu de la surface 

 du bois , afin qu'au moment de sa métamorphose , il ne reste plus 

 qu'une barrière foible que l'insecte parfait puisse percer aisément. Le 

 bruit que nous entendons ne peut-il pas être occasionné par les coups 

 de la larve contre le bois pour en reconnoître l'épaisseur? 



