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leurs pattes. Nous devons ici faire connoître ces insectes par le don 

 particulier qui leur est propre , et qui ne leur a pas été accordé inu- 

 tilement. Le premier devoir et le plus doux de tout naturaliste , doit 

 être de rendre à la prévoyance et à la bonté de la nature dans ses ou- 

 vrages , l'attention et l'admiration qui lui sont dues. Nous avons déjà 

 dit que le nom latin du Taupin désigne la faculté qu'a l'insecte de sauter 

 ou de s'élever en l'air , comme par une espèce de ressort , quand on le 

 met sur le dos , et jamais autrement. Il saute perpendiculairement à 

 une certaine hauteur , de sorte qu'il retombe à-peu-près au même 

 endroit où il est placé. Son but , en faisant ce saut , est de se re- 

 mettre sur ses pieds j ce qui seroit autrement pour lui un travail pé- 

 nible et difficile à exécuter , à cause du peu de longueur de ses 

 pattes. S'il retombe sur le dos , ce qui n'est pas rare , il réitère les 

 sauts jusqu'à ce qu'il se trouve sur les pattes. Après avoir fait con- 

 noître le motif de ces sauts , nous devons en expliquer la méclia- 

 nique , en parlant des parties qui doivent y concourir. 



Les deux angles extérieurs du corcelet sont terminés en pointes 

 avancées et plus ou moins aiguës. En dessous et exactement au mi- 

 lieu du bord postérieur , une troisième pointe longue , roide et fort 

 duré , placée dans une même ligne avec le corps , s'avance vers la 

 poitrine , beaucoup au-delà du bord du corcelet. Cette partie large 

 à son origine , diminue peu-à-peu de grosseur , pour se terminer en 

 pointe mousse ou un peu arrondie. En dessous et proche de son 

 extrémité , on remarque une petite éminence en forme de dentelure. 

 Sur la poitrine en dessus , entre son bord antérieur et les deux pattes 

 intermédiaires , se trouve un trou ovale , assez profond , garni de 

 substance lisse et cornée. C'est dans cette cavité que s'enfonce la 

 longue pointe du corcelet , quand l'insecte baisse la tête ; ce qui est 

 sa position naturelle , soit qu'il marche , soit qu'il se tienne en repos. 

 Tels sont les principaux instrumens qui doivent servir au Taupin 

 pour s'élever en l'air : voici la manière dont il exécute sa petite ma- 

 nœuvre. L'insecte placé sur le dos , baisse la tête et le corcelet vers 

 le plan de position ; par ce mouvement , la longue épine sort entiè- 

 rement hors du trou ovale dans lequel elle est logée. En même tems , 

 il applique toujours les pattes contre le dessous du corps et les y 



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