ESSAIS AU CHALUMEAU 25 



l'épaisseur du fragment ou seulement sur ses bords les plus 

 minces ou si les bords tranchants restent eux-mêmes com- 

 plètement inaltérés. On compare la fusibilité de la matière 

 à celle d'une série de substances connues, prises en frag- 

 ments d'épaisseur analogue, notamment à six minéraux types, 

 dont Von Kobell a formé son échelle de fusibilité (page 60). 



La pince à bouts de platine peut également servir à étudier 

 la coloration donnée à la flamme du chalumeau par les frag- 

 ments essayés. 



Il importe d'observer que le platine peut être rapidement 

 détérioré par le contact de métaux fondus ou d'autres sub- 

 stances auxquelles il pourrait se combiner : soufre, phosphore, 

 arsenic, antimoine... En présence de semblables substances, et 

 surtout dans les essais de réduction, il ne faut employer aucun 

 des instruments en platine. 



Coupelles en argile. — Les coupelles en argile réfractaire se 

 fabriquent à la main en écrasant une petite boulette d'argile 

 molle entre un pilon en bois de buis ou en ivoire, que l'on a 

 par avance lubréfîé d'huile, et un moule, également huilé, sur 

 lequel on a placé une bande mince de papier destinée à faciliter 

 l'extraction de la coupelle. Lorsqu'on a pressé, en faisant 

 tourner le pilon autour de son axe, pour donner à l'argile une 

 épaisseur suffisamment faible et uniforme, on enlève les ba- 

 vures et, en tirant sur la bande de papier, on fait sortir la cou- 

 pelle. 



Un autre procédé, plus rapide pour faire de petites cou- 

 pelles en argile réfractaire, consiste à étaler la pâte molle 

 d'argile sur une feuille de papier, à la recouvrir d'une 

 seconde feuille et, tandis qu'elle est encore humide, ^Sl^ 

 à découper au moyen d'un emporte-pièce une série ^ig. 10. 

 de petites rondelles de 8 à 10 millimètres de dia- 

 mètre; on les presse un peu avec le doigt pour les rendre 

 légèrement concaves, on laisse sécher et on fait disparaître 

 le papier par un grillage à l'air au rouge (fîg. 10). 



Les coupelles sont employées pour soumettre les corps à 



