102 ANALYSE QUALITATIVE 



En 1802, Wollaston découvrit des raies obscures dans le 

 spectre produit par la lumière solaire. Fraunhofer les étudia 

 et les dessina avec une très grande précision (1814). Observant 

 ensuite le spectre fourni par les étoiles fixes, il y remarqua 

 des raies distinctes de celles qu'il avait trouvées à des places 

 invariables dans toute lumière émanée du soleil, soit directe- 

 ment, soit après réflexion. Il en tira la conclusion que ces 

 raies n'étaient pas produites par l'action de l'atmosphère ter- 

 restre, mais avaient leur origine dans les astres eux-mêmes; 

 c'était la première conquête d'une méthode nouvelle, la spec- 

 troscopie céleste, qui devait être développée par Kirchhoff et 

 rendre de si grands services à l'astronomie physique et à la 

 cosmologie. 



En ce qui concerne la spectrochimie des corps terrestres, 

 les premières observations furent faites en 1752 par Thomas 

 Malvill sur les flammes colorées par le sel marin et le nitre ; 

 elles furent répétées en 1822 par Brewster, qui inventa la 

 lampe monochromatique à alcool salé, et, à la même époque, 

 par Herschell et par Talbot, qui trouvèrent dans les rayons 

 colorés par les sels, et principalement les chlorures des diffé- 

 rents métaux, un caractère spécifique de ces métaux. 



AYollaston avait remarqué, en 1802, que l'étincelle élec- 

 trique fournit un spectre à raies brillantes assez nombreuses; 

 Talbot. en 1834, observa des spectres très brillants et diffé- 

 rents les uns des autres, en foudroyant par l'étincelle de 

 minces feuilles de quelques métaux (or, cuivre, zinc). Un 

 an après, AYheatstone, à qui sont dues les premières remar- 

 ques importantes sur ce sujet, montra que le spectre de l'étin- 

 celle est caractéristique pour chaque métal constituant la 

 matière des pôles et qu'il reste identique dans l'air, dans l'hy- 

 drogène et dans le vide ; il est donc produit par le métal lui- 

 même, volatilisé et non brûlé, comme on aurait pu le croire. 

 YVheatstone donna un diagramme des principales raies bril- 

 lantes obtenues dans les différentes régions du spectre avec 

 le mercure, le zinc, le cadmium, le bismuth, l'étain, le plomb. 



De nouvelles observations sur les spectres des flammes et 



