ESSAIS AU SPECTROSCOPE 127 



Des dispositions analogues ont servi à Angstrôm, à Kirchhoff, 

 à Thalèn, à Huggins, à Lockyer, à Lecoq de Boisbaudran,... 

 pour obtenir les spectres des divers métaux, qu'ils ont étudiés 

 avec un soin extrême, soit pour en comparer les raies à celles 

 du spectre solaire, soit en vue de recherches sur les métaux 

 eux-mêmes. 



Kirchhoff employait, avec quatre grands éléments de Bunsen, 

 une bobine capable de donner clans l'air des étincelles de 

 30 centimètres de longueur et un condensateur de 20 déci- 

 mètres carrés de surface. 



Thalèn et Huggins opéraient avec des appareils électriques 

 au moins équivalents et faisaient éclater les étincelles, tantôt 

 entre les métaux pris pour électrodes, tantôt en se servant de 

 leurs chlorures déposés sur des électrodes de platine (1). 



On savait, par les expériences de Van der Willigen (1859), 

 que les spectres des métaux pouvaient être obtenus au moyen 

 de leurs sels humides ou dissous, à condition d'en recouvrir 

 les pôles de platine, entre lesquels devaient éclater les étin- 

 celles de la bobine d'induction. Seguin montra (1863) qu'on 

 pouvait se borner à faire aboutir l'un des fils de platine (pôle 

 négatif) dans la solution saline et placer l'autre fil, corres- 

 pondant au pôle positif, au-dessus cle la surface liquide. 



Il est vrai que ces spectres sont accompagnés souvent de 

 bandes dues aux composés mêmes et indépendantes des 

 raies métalliques proprement dites ; mais celles-ci sont par 

 elles-mêmes assez facilement reconnaissables. 



Il peut être nécessaire de tenir compte des raies que 

 donnent les gaz traversés par l'étincelle (azote, oxygène, 

 hydrogène) ; ces raies sont bien visibles, lorsque l'étincelle 

 est longue, et elles le sont presque seules vers le milieu de 

 l'étincelle, comme l'avait observé Masson. Elles s'atténuent, 

 au contraire, beaucoup au voisinage des pôles et lorsqu'on 

 emploie une forte bobine; enfin, elles peuvent disparaître 

 peu à peu, lorsqu'on rapproche les électrodes. Des étincelles 



(1) Voir tableaux de Thalèn, Salet, Traité de Spectroscopie, p. 137. 



