202 ANALYSE QUALITATIVE 



données obtenues pour faire une analyse quantitative com- 

 plète. 



Les opérations de voie humide sont souvent de plus longue 

 durée que les essais de voie sèche ; mais elles ont l'avantage 

 de permettre d'isoler les éléments les uns des autres et 

 d'arriver ainsi à les découvrir et à les caractériser tous avec 

 certitude. 



Il faut, pour cela, si l'on n'a aucune connaissance de la 

 nature du mélange, suivre une marche systématique telle 

 que rien ne puisse échapper. On a recours à des réactions 

 qui partagent les éléments en groupes bien distincts ; puis 

 à d'autres réactions ayant pour but de subdiviser chacun des 

 groupes, et ainsi de suite jusqu'à ce que tous les corps soient 

 isolés dans des combinaisons simples, où on pourra finale- 

 ment les caractériser d'une façon tout à fait certaine. 



Cette marche, systématique dans son ensemble, suppose 

 que tous les éléments connus se trouvent réunis et doivent 

 être isolés et. reconnus les uns des autres. En réalité, il est 

 bien rare qu'une même matière contienne plus de six ou 

 huit corps simples ; souvent, il y en a beaucoup moins et les 

 recherches sont d'autant simplifiées. 



Mais il faut toujours, si l'on n'a aucune notion sur les ma- 

 tières à examiner, suivre une méthode rationnelle permettant 

 de former des divisions et des subdivisions qui ne laissent 

 échapper aucun élément. 



Cette méthode pourra n'être qu'une portion détachée de la 

 méthode générale, laissant de côté telle ou telle série de 

 réactions, dont la première a donné un résultat entièrement 

 négatif. Mais un chimiste exercé pourra trouver des procédés 

 différents et plus expéditifs, surtout lorsqu'il saura, par 

 quelques essais préliminaires, quels sont à peu près les par- 

 ties constituantes dans la matière à examiner. Aussi, est-il 

 fort utile de procéder tout d'abord à un examen préalable 

 attentif. 



