448 ANALYSE QUALITATIVE 



Réactif de Nessler. — Le bichlorure de mercure peut 

 servir à la préparation d'un réactif des sels ammoniacaux 

 d'une très grande sensibilité, connu sous le nom de réactif 

 de Nessler. 



Dissoudre à chaud 10 grammes d'iodure de potassium et 

 3 grammes de bichlorure de mercure dans 200 centimètres 

 cubes d'eau; ajouter goutte à goutte, après refroidissement, 

 une solution de bichlorure de mercure saturée, jusqu'à for- 

 mation d'un précipité rouge. Filtrer après vingt-quatre heures 

 de repos, ajouter une solution de 35 grammes de soude pure 

 dans 80 centimètres cubes d'eau; mélanger, ajouter 4 à 

 5 centimètres cubes de solution mercurique, maintenir 

 quelques jours à l'obscurité et décanter le liquide clair. 

 Conserver dans un flacon jaune, bouché à l'émeri et en- 

 duit de paraffine, de manière à être complètement à l'abri de 

 l'air. 



Il se forme lentement un dépôt au fond du flacon; il faut 

 avoir soin de ne pas l'agiter, et, pour cela, puiser le liquide 

 clair au moyen d'une pipette. 



Avec ce réactif, de simples traces d'ammoniaque libre ou 

 combinée produisent, suivant leur importance, un précipite 

 brun rouge ou une coloration jaune, par suite de la forma- 

 tion d'iodure de mercure ammonium AzHg 2 I-f H 2 0. 



La formation du précipité est favorisée par la chaleur. Elle 

 n'est pas gênée par la présence des chlorures et de divers oxy- 

 sels alcalins; mais elle se trouve entravée par les cyanures 

 et les sulfures alcalins. On a aussi remarqué qu'elle est plus 

 lente et moins sensible dans un liquide contenant de l'acide 

 carbonique libre ou des bicarbonates. Il ne faudrait pas em- 

 ployer le réactif dans une solution riche en sel ammoniacal, 

 à cause de la solubilité du composé mercurique dans les sels 

 ammoniacaux, qu'il faudrait alors décomposer d'avance par 

 un excès de potasse ou de soude caustique ; mais, comme il 

 s'agit ordinairement de constater de très petites quantités 

 de sel ammoniacal, il se trouve dans le réactif même un excès 

 d'alcali, qui suffit amplement. 



