OPERATIONS PRELIMINAIRES 465 



de cadmium comme le plus commode pour la séparation des 

 minéraux, à raison de sa transparence en même temps que 

 de sa densité. Sa solution saturée est d'un jaune clair, d'une 

 densité égale à 3,30, un peu sirupeuse, comparable, à cel 

 égard, à l'acide sulfurique du commerce. Elle est beaucoup 

 moins vénéneuse que la solution d'iodures et n'est pas corro- 

 sive comme celle-ci; elle peut donc être maniée beaucoup 

 plus aisément et elle permet de faire surnager des minéraux 

 plus denses, comme les micas, la pennine, la tourmaline, 

 l'amphibole, l'andalousite et môme quelques pyroxènes. 



On peut reculer encore la limite de la densité en faisant 

 fondre dans leur eau de cristallisation des cristaux de boro- 

 tungstates bien purifiés (1); on a alors, à la température de 

 80° environ, un liquide dont la densité peut atteindre 3,75 ou 

 3,80, sur lequel peuvent flotter les pyroxènes, le péridot, le 

 sphène, la topaze, le disthène, la staurotide, la cimophane et 

 aussi divers spinelles et les grenats grossulaires. On pourrait, 

 dans ce but, employer l'appareil de Thoulet, dont il sera ques- 

 tion plus loin, en l'enveloppant d'un manchon où l'eau serait 

 chauffée vers 80 ou 90 degrés. 



Pour des densités encore plus élevées, on peut faire usage d'un 

 mélange de chlorures de plomb et de zinc, porté à la température 

 de fusion, comme l'a proposé R. Bréon (2). La densité du chlo- 

 rure de plomb liquide étant égale à 5 et celle du chlorure de 

 zinc égale à 2,4, on peut obtenir des liquides de densités inter- 

 médiaires, en mélangeant en diverses proportions ces deux 

 chlorures. La fusion peut d'ailleurs s'opérer, au-dessous du 

 rouge sombre, dans des tubes à essai, sans que le verre soit 

 fondu ou déformé. La poudre minérale à étudier est jetée par 

 portions et brassée quelques instants dans les sels fondus ; puis 

 on laisse refroidir, on casse le tube et on retire un culot solide, 



{Société minéralogique de France, t. IV, p. 152); les Annales de physique et de 

 chimie (t. XXVIII) ont publié, en 1883, ses études sur les borotungstates. 



(1) La composition des cristaux de borotungstate de cadmium, d'après Klein, 

 répond à la formule : 



9Tu03.Bo 2 3 .2CdO + 18aq. 



(2) Académie des sciences, 1880, t. 90, p. 62G. 



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