OPÉRATIONS PRÉLIMINAIRES 485 



sière, qu'il faut achever d'écraser clans un mortier d'agate. 

 Pour quelques minéraux très durs et difficiles à pulvériser, on 

 rend l'opération moins pénible en les étonnant, c'est-à-dire en 

 commençant par les chauffer jusqu'au rouge vif, puis en les 

 jetant brusquement dans l'eau froide et, parfois, en les chauf- 

 fant de nouveau. Leur résistance devient en général beaucoup 

 moindre après cette opération. On y a recours pour quelques 

 minéraux exceptionnellement durs et qui n'éprouvent aucune 

 perte au feu (zircon, etc.). 



Porphyrisation. — La poudre grossière obtenue par le pre- 

 mier broyage sur l'enclume ou dans le mortier d'acier doit 

 être, en général, reprise par petites portions à la fois et amenée 

 à un état d'extrême ténuité dans un mortier en agate, bien 

 exempt de fentes et de trous ; on se sert d'un pilon d'agate, 

 qu'on emmanche quelquefois dans un morceau de bois ou de 

 liège pour le tenir plus aisément dans la main. On opère ainsi 

 ce qu'on appelle la porphyrisation, qui devra être poussée 

 très loin pour les minéraux les plus résistants. Il faut arriver 

 à ne plus sentir aucun grincement, en écrasant un peu de la 

 matière entre le mortier et le plat de l'ongle du pouce. 



On s'assure aussi du degré de finesse de la matière en la 

 jetant sur un tamis de soie ou sur un morceau de toile fine, à 

 demi tendue sur un verre ou une boîte, et donnant de petits 

 chocs pour faire passer la poudre au travers de la toile ; ce qui 

 reste au-dessus doit être de nouveau porphyrisé avec une autre 

 portion de la matière. 



Il faut, surtout si l'on a affaire à un mélange de minéraux, 

 faire passer la totalité de la matière à travers le tamis ; car si 

 l'on se bornait à prendre pour l'analyse les premières portions 

 qui auraient traversé, elles contiendraient probablement une 

 trop forte proportion du minéral le plus facile à réduire en 

 poudre fine et une proportion moindre des autres, qui seraient 

 plus durs ou plus élastiques. 



Le broyage s'achève quelquefois avec de l'eau ajoutée de 

 manière à former une bouillie. Dans ce cas, on remplace sou- 



