OPÉRATIONS PRÉLIMINAIRES 487 



analyser par l'effet du broyage et de la lévigation, qui fait dis- 

 paraître les parties solubles. Aussi n'a- 1 -on que rarement 

 recours à ce moyen et préfère-t-on le plus souvent prendre le 

 temps et la peine nécessaires pour porphyriser et tamiser les 

 matières à sec. 



§ 20. 



DESSICCATION 



La plupart des matières que l'on peut avoir à analyser ren- 

 ferment une certaine quantité d'humidité ou d'eau hygromé- 

 trique, les unes parce qu'elles ont été mouillées, les autres 

 simplement parce qu'elles ont pris de l'humidité à l'air atmo- 

 sphérique. La proportion d'eau est variable avec la nature de la 

 matière, avec la finesse de la poudre, avec l'état hygrométrique 

 de l'atmosphère. On trouverait clone des résultats variables et 

 difficiles à comparer entre eux, si l'on ne prenait pas la pré- 

 caution de se débarrasser de l'humidité contenue clans l'échan- 

 tillon, de manière à le ramener à un état bien caractérisé. 



On y parvient très aisément lorsque la substance n'est pas 

 altérable à température élevée et ne contient pas d'autre eau 

 que l'eau hygrométrique. Il suffit alors de la chauffer au rouge 

 sombre dans un creuset de platine ou de porcelaine, qu'on 

 place dans un moufle ou sur une lampe à alcool ou à gaz, jus- 

 qu'à ce qu'on soit sûr d'avoir expulsé l'eau. On retire du feu 

 et, quand le creuset n'est plus trop chaud, on le place dans un 

 dessiccateur, où on le laisse refroidir complètement avant de 

 procéder à la pesée. 



