OPÉRATIONS PRÉLIMINAIRES 309 



avant le dernier ajustage, afin d'être mieux assuré de leur 

 conservation. Une tête avec renflement permet de les saisir 

 aisément avec une pince, et l'on doit éviter de les toucher 

 avec les doigts. Les plus petits, depuis 1 gramme ou 50 centi- 

 grammes jusqu'à 1/2 milligramme, sont en platine, en forme 

 de petites lames carrées, dont un angle est relevé pour pou- 

 voir être saisi avec la pince. 



On emploie quelquefois l'aluminium pour les poids les plus 

 faibles, afin de les rendre plus maniables. On doit éviter le 

 laiton pour les poids inférieurs à 1 gramme, parce qu'ils pré- 

 sentent trop de surface exposée à l'altération. 



Les poids doivent être rangés par ordre dans la boîte et 

 chacun doit avoir une case spéciale. Cela permet de contrôler, 

 à chaque pesée, la lecture des poids contenus dans le plateau 

 par celle des cases vides, où on va les replacer. On évite sou- 

 vent ainsi les erreurs graves, que peut causer un moment 

 d'inattention. 



Il est bon de vérifier, une fois pour toutes, l'exactitude des 

 poids dont on doit se servir. 



L'exactitude relative est seule véritablement importante pour 

 les analyses ; il importe peu, en effet, d'opérer précisément 

 sur 1 gramme de matière ou sur un poids voisin de 1 gramme, 

 pourvu que tous les résultats de l'analyse soient connus en 

 fractions exactes de ce même poids et fassent connaître le 

 tant pour cent de chaque élément à doser. Il n'y aurait un incon- 

 vénient réel, que si une partie des mesures se faisait en 

 volume, pour les gaz par exemple, et que l'on dût ensuite 

 calculer les poids correspondants. 



Inexactitude absolue des poids ne se vérifie pratiquement 

 que par la comparaison avec 1 gramme normal ou l'un de ses 

 multiples ou sous-multiples. 



Mais Yexactitude relative peut être contrôlée assez aisément 

 en plaçant dans l'un des plateaux de la balance le gramme, 

 qui doit servir de terme de comparaison et lui faisant équilibre 

 exactement par une tare placée dans l'autre plateau ou dans 

 une boîte métallique posée sur ce plateau ; il faut choisir pour 



