OPÉRATIONS PRÉLIMINAIRES 511 



siblement plus longue que la pesée directe et elle permet 

 d'éviter toute erreur due au défaut de justesse de la balance. 



La pesée directe, dans laquelle on place le corps à peser dans 

 l'un des plateaux et les poids marqués dans l'autre, ne donne 

 de résultats exacts, en valeur absolue, quelle que soit la charge 

 des plateaux, que si les deux bras du fléau sont rigoureuse- 

 ment égaux. 



Mais, ainsi que nous l'avons déjà dit, le poids absolu n'a pas 

 en général une grande importance pour l'exactitude des ana- 

 lyses ; ce qui importe, c'est que les poids trouvés soient tou- 

 jours dans le même rapport avec les poids absolus. Or, cela 

 peut se réaliser avec une balance qui n'est pas entièrement 

 juste, pourvu que les longueurs relatives des bras du fléau 

 soient rigoureusement invariables. 



On sait que l'équilibre a lieu lorsque les charges sur les 

 points de suspension des plateaux sont précisément entre elles 

 dans le rapport inverse de leurs distances à l'axe de rotation 

 du couteau. Le même rapport doit exister entre le poids des- 

 deux plateaux vides et, lorsqu'ils sont chargés, entre la matière 

 à peser placée sur l'un d'eux et le poids qui lui fait équilibre 

 dans l'autre. Par conséquent, les différents poids trouvés au 

 cours d'une analyse seront parfaitement comparables entre 

 eux et donneront les proportions des éléments, rapportées à 

 100 parties du corps à analyser, avec la même précision que 

 si la balance était tout à fait juste, — mais à la condition 

 expresse de placer toujours les charges dans le même plateau, 

 celui de droite par exemple, et toujours les poids dans celui 

 de gauche. 



Précautions pour la pesée. — On ne doit jamais poser direc- 

 tement dans le plateau de la balance le corps que l'on veut 

 peser, à moins qu'il ne consiste en un petit nombre de fragments 

 exempts de poussière et faciles à prendre avec une pince. Mais 

 il est assez commode de se servir de deux feuilles creuses en 

 platine, se faisant exactement équilibre dans les deux pla- 

 teaux, sur l'une desquelles on pourra déposer le corps, 



