524 ANALYSE QUANTITATIVE 



portables et des combustibles pris sur place. Aussi est-il bon 

 de conserver l'usage du charbon dans les laboratoires d'ensei- 

 gnement, à côté des appareils à gaz. Les élèves s'accoutument 

 ainsi à des soins qu'ils soupçonneraient à peine et qu'ils trou- 

 veraient fastidieux, s'ils n'avaient jamais employé que le gaz. 



Le charbon de bois est léger, poreux, brûle aisément et ne 

 permet pas d'obtenir des températures très élevées; il donne 

 facilement naissance à de l'oxyde de carbone, qu'il faut éviter 

 avec soin de laisser répandre dans l'atmosphère du labora- 

 toire ; ses cendres sont alcalines et facilitent la fusion des sili- 

 cates alumineux, dont sont formés les. creusets de terre et de 

 porcelaine, ce qui limite encore son emploi pour un chauffage 

 très énergique. 



Le coke est plus dense que le charbon de bois et donne des 

 cendres beaucoup moins alcalines, généralement au contraire 

 siliceuses ou argileuses et peu fusibles; pour ce double motif, 

 il convient mieux à la production des hautes températures 

 locales, par exemple pour le chauffage des creusets. 



Le charbon des cornues à gaz, produit par la décomposition 

 des hydrocarbures, est encore plus dense que le coke et beau- 

 coup plus pur; il ne laisse pas de cendres. Il mérite donc 

 d'être préfère pour produire des températures très élevées; 

 mais il brûle encore plus difficilement que le coke, pour lequel 

 il faut déjà un tirage très actif. 



Le gaz obtenu par la distillation de la houille, est à la dis- 

 position des chimistes dans la plupart des villes de quelque 

 importance ; on le fabrique même dans un certain nombre 

 d'usines pourvues de laboratoires. Il présente sur les autres 

 combustibles des avantages incontestables : allumage très 

 facile et rapide, régularité du chauffage pour des tempéra- 

 tures très modérées, comme pour des températures très 

 élevées, et pendant un temps même très long ; facilité d'em- 

 ploi dans les circonstances les plus variées ; un dernier avan- 

 tage, qui est des plus importants pour l'analyse, est la grande 

 propreté qu'il permet de conserver à tout instant. 



