566 ANALYSE QUANTITATIVE 



l'eau, puis ou le remet au feu. Enfin, pour compléter l'essai 

 et s'assurer si ces brusques passages du chaud au froid n'ont 

 pas produit de gerçures invisibles, mais laissant passer les 

 matières fondues, on le chauffe de nouveau et on y fond très 

 rapidement de la litharge, qui ne doit pas filtrer au travers du 

 creuset aussitôt après la fusion. 



Les bons creusets résistent à ces épreuves, lorsqu'ils ont 

 été chauffés au blanc sans éprouver aucun commencement 

 de fusion; mais il est rare qu'ils résistent, si l'on a poussé jus- 

 qu'au ramollissement. 



On apprécie, par comparaison, le degré de perméabilité de 

 deux creusets de même grandeur en les remplissant d'eau et 

 tenant compte du temps qu'ils mettent à se vider; mais la 

 perméabilité aux liquides n'a pas une bien grande importance 

 au point de vue pratique ; elle fournit seulement une idée sur 

 la porosité probable des creusets et la facilité plus ou moins 

 grande avec laquelle ils se laisseront pénétrer par les sub- 

 stances en fusion. 



La résistance à la corrosion par les fondants est au contraire 

 une qualité nécessaire pour les opérations les plus fréquentes 

 auxquelles sont employés les creusets d'argile. On l'apprécie 

 ordinairement en faisant fondre de la litharge dans le creuset 

 que l'on veut essayer, et la maintenant fondue jusqu'à ce qu'il 

 soit traversé; on note la durée de l'essai et on considère 

 ceux qui résistent le plus longtemps comme les meilleurs 

 pour de semblables fusions, soit qu'ils doivent contenir de la 

 litharge ou des fondants alcalins, du cristal, du verre, etc. 



La litharge, dans cette expérience, se comporte non seule- 

 ment comme un liquide auquel la porosité du creuset livre 

 passage, mais comme un agent chimique énergique, tendant à 

 dissoudre la silice et les silicates terreux, qu'elle transforme en 

 silicates fusibles. 



Les cendres des combustibles étant souvent alcalines, cal- 

 caires ou ferrugineuses, ont sur les creusets une action corro- 

 sive du même genre que celle de la litharge, quoique beaucoup 

 moins énergique; on peut donc dire que les creusets, qui 



