OPERATIONS DE VOIE SÈCHE 601 



trate et le chlorate de potassium, les alcalis caustiques et les car- 

 bonates alcalins, la litharge, la céruse et quelques autres sels de 

 plomb. On a quelquefois recours au fer métallique, comme pré- 

 cipitant pour certains métaux primitivement à l'état de sul- 

 fures. 



L'oxygène de l'air agit plus difficilement sur les matières fon- 

 dues que sur les matières poreuses ou pulvérulentes ; son 

 action n'est cependant pas négligeable et quelques opérations 

 de la voie sèche sont précisément fondées sur l'action oxydante 

 de l'air. A côté de l'incinération et du grillage, qui sont des 

 calcinations oxydantes, nous avons à citer ici quelques 

 exemples de fusions oxydantes : 



1° La scorification des substances argentifères ou aurifères, 

 dans laquelle le plomb métallique ajouté, s'oxydant partielle- 

 ment au rouge vif dans le moufle, scorifîe les gangues ter- 

 reuses et décompose les sulfures, arséniures et antimoniures 

 métalliques ; 



2° La coupellation, qui se produit également au rouge vif 

 dans le moufle et qui a pour objet l'oxydation de tous les mé- 

 taux autres que les métaux précieux et leur absorption dans 

 la coupelle ; 



3° Le raffinage du cuivre noir sur coupelle ou sur têt, par le- 

 quel on cherche, avec ou sans addition de plomb, à purifier le 

 cuivre en oxydant les éléments étrangers qu'il contient. 



Le nitre ou azotate de potassium Az0 3 K doit être employé 

 pur ; il agit à chaud comme un oxydant énergique en se dé- 

 composant et cédant une partie de l'oxygène de l'acide azo- 

 tique ; il se dégage de l'azote presque pur si le nitre est 

 en proportion insuffisante, des vapeurs rutilantes s'il se 

 trouve en excès. 



Il sert pour purifier les métaux fins en oxydant les autres 

 substances ;il est employé aussi mêlé de carbonate de potassium 

 dans le flux blanc (produit de la déflagration d'une partie de 



