608 ANALYSE QUANTITATIVE 



Le gaz d'éclairage peut être quelquefois substitué à l'hy- 

 drogène et agir à la fois par ses deux éléments, hydrogène 

 et carbone ; l'opération devient souvent plus simple, lorsqu'on 

 a le gaz à sa disposition ; mais on risque de perdre l'un des 

 principaux avantages de l'hydrogène, qui est de fournir le 

 métal dans un état de pureté à peu près parfaite. Le gaz peut 

 •en effet donner lieu à des effets de carburation et de sulfura- 

 tion qui sont souvent contraires au but que l'on se propose. 



Le graphite, lorsqu'il est pur, est assez recherché pour les 

 essais de voie sèche, parce qu'il reste mieux mêlé aux matières 

 fondues et agit sur elles plus longtemps et plus complètement 

 que le charbon de bois. Il est souvent impur et doit être 

 lévigé avec grand soin pour les laboratoires. On emploie quel- 

 quefois la méthode donnée par Bessel , consistant à mêler le 

 graphite en poudre avec quelques centièmes d'huile, graisse, 

 résine, paraffine, su stances qui ne se dissolvent pas dans 

 l'eau et qui, chauffées rapidement avec elle, retiennent, les 

 lamelles de graphite à la surface, tandis que les matières 

 terreuses tombent au fond; le graphite surnageant est recueilli 

 et séché. 



Le charbon employé est presque toujours le charbon de bois ; 

 il faut le choisir avec soin, le pulvériser et le passer au tamis 

 de soie. Il renferme toujours 1 p. 100 de son poids environ de 

 matières fixes (alcalis, chaux, acide phosphorique...), dont il 

 faut parfois tenir compte; environ 1 p. 100 de gaz carboni- 

 que, de l'hydrogène en quantité sensible et une proportion 

 assez importante de (10 à 15 p. 100) d'eau hygrométrique, élé- 

 ments qui disparaissent dans la fusion. 



On peut avoir un charbon plus pur, par la calcination du 

 sucre en creuset couvert ; le charbon fourni par les lignites est 

 au contraire moins bon, en général ; le coke produit par la car- 

 bonisation de la houille est ordinairement beaucoup plus 

 impur (silice, alumine, fer, soufre, phosphore...), en même 

 temps que moins actif comme réducteur. 



Sous ces différentes formes, le charbon à l'inconvénient de 

 rester disséminé dans le métal et dans la scorie et de s'opposer 



