OPÉRATIONS DE VOIE SÈCHE 631 



Chacun de ces sels est très fusible: ils deviennent parfai- 

 tement liquides et transparents dès le rouge naissant et ils seul 

 indécomposables par la chaleur la plus vive, mais sensible- 

 ment volatils dés le rouge et beaucoup plus au rouge blanc. 



On se sert souvent d'un mélange des deux sels purs, cal- 

 cinés et pulvérisés, en les prenant à poids égaux ou dans la 

 proportion de leurs poids moléculaires, c'est-à-dire 10 parties 

 de carbonate de sodium C0 3 Na 2 et Imparties de carbonate de 

 potassium C0 3 K 2 . Ce mélange est plus facilement fusible que 

 chacun des deux sels et donne naissance à des silicates plus 

 fusibles. 



Les carbonates alcalins fondus peuvent tenir en suspension 

 des corps infusibles en poudre très fine, comme du charbon, 

 du fer métallique précipité d'une combinaison, etc. Ils agissent 

 alors comme flux réducteurs et nous aurons à revenir plus 

 loin sur leur rôle dans cette circonstance. En ce moment nous 

 les considérerons simplement comme fondants et nous exa- 

 minerons leur action sur les oxydes et les sels, principale- 

 ment à une température modérée, du rouge au rouge très vif, 

 comme cela se présente dans les essais au four de calcination 

 ordinaire. 



Action fondante sur diverses matières. 



Oxydes. — Les terres alcalines, chauffées avec le carbonate 

 de sodium, ne se combinent pas avec lui, mais épaississent 

 la masse fondue et la rendent d'autant moins fluide qu'elles 

 sont plus légères; au rouge vif le mélange de 1 partie de 

 chaux caustique avec 8 de carbonate de sodium peut encore 

 être coulé, tandis qu'il faut, pour le même résultat, une quan- 

 tité double, 16 parties environ de carbonate pour 1 partie de 

 magnésie caustique très légère, telle qu'on l'obtient par la 

 calcination de l'hydrocarbonate de magnésium. 



L'alumine peut entrer en combinaison avec l'alcali, quand 

 on la chauffe au rouge vif avec le carbonate alcalin, dont elle 

 chasse en partie l'acide carbonique pour s'y substituer. Il se 



