OPÉRATIONS DE VOIE SÈCHE 637 



1res plus haut. On peut de même y ajouter des réactifs des- 

 tinés h sulfurer ou à concentrer le métal que l'on veut extraire 

 1° Flux oxydants. — L'oxydation est souvent produite par le 

 contact de Yair avec le bain alcalin en fusion, que les fon- 

 dants soient seulement des carbonates ou des carbonates avec 

 des hydrates alcalins. 



On obtient ainsi la désulfuration lente des métaux, tels que 

 le plomb et le fer, dont les sulfures s'unissent à du sulfure 

 alcalin pour former des composés qui restent disséminés dans 

 le bain alcalin. C'est ce qui arrive dans certains essais de 

 plomb. 



D'autres fois on produit de même la suroxydation de certains 

 oxydes inférieurs, par exemple des oxydes de titane, de tung- 

 stène, de vanadium, de chrome, de manganèse... 



Mais l'oxydation se fait en général trop lentement par l'air 

 seul et, dans bien des cas, on préfère produire une fusion oxy- 

 dante rapide par addition de réactifs spéciaux. On emploie sur- 

 tout le nitre Az0 3 K et la litharge' PbO; celle-ci principalement 

 pour la désulfuration dans l'essai des minerais d'or et d'argent; 

 le premier d'une façon plus générale, soit pour brûler le soufre, 

 soit pour peroxyderles autres éléments, métalloïdes ou métaux. 



Dans certains cas, on substitue au nitre le chlorate de potas- 

 sium G10 3 K, lorsqu'il faut éviter la production d'alcali libre 

 ou d'azotite alcalin ; ce cas se présente par exemple dans 

 l'essai des pyrites, en vue du dosage du soufre par la mé- 

 thode alcalimétrique. Mais, souvent aussi, la réduction du 

 chlorate en chlorure de potassium peut avoir des inconvé- 

 nients, comme celui d'occasionner des pertes sur des élé- 

 ments capables de former des chlorures volatils ; ainsi, dans 

 le traitement des matières qui contiennent de l'arsenic, de 

 l'antimoine ou de l'étain, on préfère le nitre, qui ne risque 

 pas de donner naissance à des chlorures volatils et qui tend 

 au. contraire à communiquer plus de stabilité à leurs compo- 

 sés suroxygénés en rendant plus alcalin le bain de fusion. 



Le nitre est de même employé pour la peroxydation par 

 voie sèche, non seulement des corps précédents, mais du se- 



